RÖYKSOPP: The Understanding

Svein Berge ja Torbjörn Brundtland eivät ole kiirehtineet toisen albuminsa kanssa. Ehkä miehet ovat olleet niin uppoutuneita The Understanding -levyyn, että he eivät ole huomanneet ajan kuluvan ulkomaailmassa nopeammin kuin studiossa. Röyksoppin uusi musiikki kuulostaa jo ilmestyessään vähän viimevuotiselta.

Lokakuussa 2001 julkaistu Melody A.M. -miljoonamyyjä vietteli salakavalasti ison yleisön ja eli pitkään. Tyylikkäiden klubihittien lisäksi levyllä oli paljon kulutusta ja toistuvaa kuuntelua kestävää materiaalia. Erityisesti säväytti pitkä ja kivasti kupliva Röyksopp's Night Out, joka tarjosi kehykset tarinalle, jonka jokainen sai kuvitella itse. Saman tehtävän The Understanding -albumilla täyttää hitaasti käynnistyvä Alpha Male, jossa on suunnilleen tasamitat Pink Floydia ja Underworldia. Kyseinen vaiherikas elektro-eepos ja liiankin tutulta kuulostava Only The Moment -single eivät kuitenkaan kerro mitään Röyksoppin uudesta ilmeestä.

The Understanding -levyllä norjalaiset koettavat esittäytyä elektropop-bardeina, tietokoneajan synnyttäminä lauluntekijöinä. Lauluosuuksien lisääminen ei vaikuta täysin oikealta valinnalta, sillä esimerkiksi 49 Percentin funk-syke on lähempänä Simply Rediä kuin Princeä. Paljon onnistuneempia raitoja ovat avoimen 80-lukulaiset, mutta melodisesti erinomaiset Follow My Ruin sekä What Else Is There?. Jälkimmäisessä ruotsalaisen The Knife -kaksikon Karin Dreijer tarjoilee albumin ainoan unohtumattoman lauluosuuden – kolkon, kohtalokkaan ja kauniin.

Mitä tahansa Berge ja Brundtland ovat etsineetkin, he eivät ole aivan löytäneet sitä. The Understanding -levyä leimaa poikkeuksellisen vahva materiaalin epätasaisuus.