VARIOUS ARTISTS: Lyricist Lounge Vol. 2

Suoraselkäisyydestään tunnettu Rawkus Records saapui viime vuonna risteykseen Big L:n postuumina julkaistun The Big Picturen myötä. Black On Both Sidesin kaupallinen menestys ja nyttemmin kuopatun Company Flow'n poistuminen listoilta enteilivät huonoja aikoja; Rawkusilla on nälkä. Aceyalonen ja Pharaohe Monchin 12-tuumaisen myötä levy-yhtiö ilmoitti laajentavansa toimintaansa myös länsirannikon suuntaan. Kaiken tämän jälkeen Rawkus onnistuu yhä hätkähdyttämään uuden kokoelmansa kosiskelulla.
Legendaarisen klubin nimeä kantavan kokoelman potkaisee käyntiin edesmenneen Notorius B.I.G.:n Bad Boy -diiliä edeltänyt energinen Lounge-freestyle vuodelta 1993. Esityksen tehtävä uusien studioäänitysten joukossa on vaikeasti selitettävissä. Toinen loputtomista ihmetyksen aiheista on entisen O.K.:n Pharaohe Monchin ja Mos Defin niputtaminen yhteen lännen kertosäespesialistin Nate Doggin ja Rockwilderin kanssa. Jälki on onneksi kirkasta, eikä biisi suinkaan ole levyn huonointa antia.
Sharp Shooter -biisillä Okayplayer-perheestä tutut Talib Kweli ja dead prez yhdistävät voimansa, kun taas Kool G Rap ja M.O.P. räyhäävät ansiokkaasti Legendary Street Teamilla. The Grimy Waylla Prodigy yrittää ties kuinka monennen kerran auttaa Noydia nousemaan lihavampaan liigaan, mutta jälki on laimeaa. Q-Tipin ja Wordsworthin Makin` It Blend ei ole yllättävä veto niin tyylin kuin tasonkaan kannalta, Amplified ja Punchin kanssa purkitettu EP kun olivat karvaita pettymyksiä kumpainenkin. Mukavana lisänä levylle on pakattu Mos Defin ja Ghostfacen Ms. Fat Booty 2 ja Macy Grayn I`ve Committed Murder -Gangstarr-remix.
Lyricist Lounge Vol. 2:n puutteet tulevat esiin, kun kokoelmaa verrataan ensimmäiseen osaan. Levylle on pakattu paljon keskinkertaista musiikkia artisteilta, joilla ei ole mitään tekemistä alkuperäisen konseptin kanssa, live-ottoja ei yksinkertaisesti ole, The Last Emperor jäi lupauksista huolimatta paitsioon ja Big L:n perinnön raiskaamiselle ei loppua näy. Toisaalta kaartin monipuolisuus ja värikkyys tulivat positiivisena yllätyksenä, vaikka uusia lupauksia ei esitelläkään. Kyllä Rawkus on nykyään "all about Benjamins." Siitä ei liene epäilystäkään.