Elonkerjuu-yhtyeen basisti Antero Naali, oikealta nimeltään Marko Anttila menehtyi viime vuoden lopulla nopeasti edenneen sairauden murtamana. Yhtye on siitä asti pitänyt matalaa profiilia, mutta katkaisee nyt hiljaisuuden tiedottamalla, että jatkaa uudistuneella kokoonpanolla: vanha solisti Juha Lagström palaa riveihin ja Lenni Paarma siirtyy rummuista kitaraan. Solisti ja viulisti Osku Ketola sekä kitaristi Simo Ralli jatkavat pesteissään.
”Jouduimme Elonkerjuuna taas kerran ison ja ylitsepääsemättömän vuoren juurelle, kun rakas basistimme Antero Naali menehtyi. Antero halusi, että Elonkerjuun saaga jatkuisi, vaan emme oikein tienneet kuinka, koska Anteron bändille antama kemia, henki ja tietysti soitto oli korvaamatonta. Nauroimme Lennin kanssa, että laulajiakin on helpompi löytää, kuin uusi Antero. Tilanne oli vaikea, halu jatkaa oli kova, mutta miten ja kuinka? Elämä on kuitenkin onneksi ihmeellistä”, Ralli kertoo.
”Minua ja Elonkerjuun edellistä laulajaa Juha Lagströmiä oli kutsuttu fanin juhliin soittamaan. Keikkaa suunnitellessa, tuli monenlaisia ajatuksia mieleen. Ideapallo lähti vyörymään, mitä jos tästä esiintymispyynnöstä tulisikin Elonkerjuun uusi siemen? Juha, tuttu solisti, astuisi takaisin riveihin? Soittaessani Lennille, hän kertoi tuumanneensa aivan samaa ja ehdotti että siirtyisi itsekin rummuista keuloille, koska ei halua soittaa rumpuja ilman Anteroa. Rytmiryhmässä voisi olla tuttuja ammattimuusikoita Etelä-Pohjanmaalta. Osku oli heti juonessa mukana ja tämä ajatus innosti koko bändiä älyttömästi.”
Uuden Elonkerjuun ensimmäinen bändileiri pidettiin Lenni Paarman kesämökillä kesäkuussa. Leirin hedelmistä saadaan nauttia 4. lokakuuta, jolloin julkaistaan uuden kokoonpanon ensimmäinen single Sydän märkenöö.
”Olemme olleet monesti uuden äärellä. Ilo, halu ja tahto viihdyttää ja esiintyä ja tehdä meidän näköisiämme, kansaan meneviä lauluja on edelleen olemassa. On hienoa huomata, että orkesterimme on sinnikäs. Jos kysytte miksi, vastaamme edesmenneen veljemme Anteron sanoin: Tämä on vaan niin hienoa hommaa!” Ralli toteaa.