Dead Kennedys on yksi punkrockin jättiläisistä. Yhdysvaltalainen kulttibändi levytti 1980-luvulla suorastaan ikonisia levyjä, ja Holiday in Cambodian, California Über Allesin ja Kill the Poorin kaltaiset kappaleet löytävät uusia faneja tästä ikuisuuteen. Onpahan yhtyeellä myös yksi rockmaailman tunnetuimmista logoista, saavutus sekin.
Ei siis ihme, että bändin vanhojen aikojen miehistön reunion-keikkojen perään on kyselty vuosikymmenten ajan. Vuonna 1986 hajonnut bändi kasasi rivinsä uudelleen vuonna 2001, mutta vanhojen aikojen rumpali D.H. Peligro kuoli vuonna 2022 ja orkesterin välit entiseen laulajaansa Jello Biafraan ovat pahasti pakkasen puolella.
Vuonna 1998 Peligro, kitaristi East Bay Ray ja basisti Klaus Flouride syyttivät Biafraa rojaltimaksujen maksamatta jättämisestä, ja oikeus kääntyi asiassa soittajien puolelle. Biafra puolestaan syytti uudelleen aktivoitunutta yhtyettä fanien rahastamisesta.
Nämä riidat nousivat esille viimeksi Guitar Worldin haastattelussa, jossa East Bay Ray tuumaa, ettei bändin suuruusvuosien kokoonpanon paluuta kannata odotella.
”Minulla tai Klausilla ei ole ongelmaa ajatuksen suhteen. Se on Biafra, joka kieltäytyy kaikista tarjouksista”, kitaristi sanoo ja jatkaa:
”Biafra jäi kiinni käsi keksipurkissa, ja hän haluaa syyttää meitä siitä että jäi kiinni, mutta hänen itsensä ei olisi koskaan pitänyt laittaa sitä kättä sinne.”
East Bay Ray arvostelee myös sitä, miten Biafra on hänen mielestään luonut myytin siitä, että laulaja olisi yksin vastuussa leijonanosasta Dead Kennedysin musiikkia. Kitaristi toteaa, että kaikki syntyi ryhmätyönä.
”Kukaan meistä ei yltänyt soolourallaan samaan kuin Dead Kennedys, mikä minusta todistaa sen, että kysymys oli lahjakkaista muusikoista, jotka yhdessä pystyivät teemään jotain, joka oli paljon suurempaa kuin osiensa summa. Jello ei tuonut biisejä treenikselle. Tiedän, että hän väittää kirjoittaneensa ne kaikki, mutta kysymys kuuluu: jos hän tosiaan teki niin, miksi hän ei ole julkaissut enää mitään merkittävää bändistä lähtemisensä jälkeen?”