Teksti: Matti Komulainen
Skaņu Mežs tuo lokakuun ensimmäisella viikolla Riikaan laajan skaalan musiikkia hyperpopista ja elektrosta noiseen ja freejazziin. Festivaalin ohessa esiintyjiin pääsee tutustumaan ilmaisissa workshopeissa, joissa he esittelevät osaamistaan luennoin ja soittopajoin. Festivaalin pääesiintyjinä ovat hyperpop-projekti Sega Bodega, kokeellinen rock-yhtye These New Puritans, utopistinen räppäri Fatboi Sharif, ikoninen avantgarde-sopraano Joan La Barbara, underground-pioneeri Muqata’a sekä freejazztähdet Shabaka Hutchings, Hamid Drake ja John Butcher.
Tapahtuman nimi Skaņu Mežs kääntyy suomeksi Äänimetsä. Seikkailullisesta ohjelmastaan tunnettu festivaali esittelee nykymusiikkia avoimen uteliain korvin erilaisia genrejä yhdistäen. Kattaukseen mahtuvat muun muassa pop, noise, hiphop, avantgarde, industrial-tekno ja jazz.
Ohjelmaan sisältyy lisäksi monenlaisia kohtaamisia. Tänä vuonna työpajoissa luennoivat muun muassa Joan La Barbara ja Muqata’a. Freejazzrumpali Hamid Drake ja fonisti John Butcher puolestaan pitävät omat mestarikurssityyppiset soittopajansa.
Molempiin festivaali-iltoihin sisältyy audiovisuaalinen esitys, joka kytkee festivaalin pop-estetiikkaan. Perjantaina esiintyy irlantilais-chileläinen hyperpop-laulaja ja -tuottaja Sega Bodega, lauantaina taas tyylillisesti arvaamaton brittiyhtye These New Puritans.
Skaņu Mežsin aidosti uutta luotaavan hiphopin esittelyä jatkaa eksentrinen räppäri Fatboi Sharif. Rolling Stone -lehti kirjoittaa hänen musiikistaan seuraavaa: ”Monet rap-fanit väittävät, että heidän idolinsa kuulostavat aivan erilaisilta kuin muut, mutta Sharifin tapauksessa se on täyttä totta.”
Tämän vuoden festivaalin kunniavieras on laulun innovaattori ja säveltäjä Joan La Barbara. Hän on innoittanut lukuisia uusia musiikkiteoksia, mukaan lukien Morton Feldmanin ja Robert Ashleyn mestariteokset. San Francisco Examinerin mukaan hän on ”yksi aikamme merkittävimmistä laulun virtuooseista”.
Hamid Drake on freejazzin ja vapaan improvisaation johtavia rumpaleita. Riiassa hän esiintyy brittiläisen multi-instrumentalistin Shabaka Hutchingsin kanssa, jota Pitchfork on kutsunut ”yhdeksi viime vuosikymmenen tärkeimmistä jazzmuusikoista”. Brittifonisti John Butcher soittaa vuorostaan soolokeikan.
Eklektistä ohjelmaa rikastuttavat muun muassa palestiinalainen underground-elektron pioneeri Muqata’a ja amerikkalainen hardcore-tekno-tuottaja ja -dj Ash Kilbourne. Muqata’aan sointi keskittyy muistin teemoihin sekä sen pirstoutumiseen ja muutokseen äänen kautta. Kilbournen ilmaisu taas kytkeytyy ”katarttiseen äänivalliin ja seksuaalisiin fetisseihin, kun taajuudet törmäävät kehoon ja valtaavat mielen”.
Koko festivaalin kattava kaksipäiväinen lippu maksaa 55 euroa, ja nyt on saatavilla myös yksipäiväisiä lippuja. Perjantain ja lauantain erillisliput maksavat 40 euroa. Viime vuonna avausilta myytiin loppuun jo ennakkoon. Lipunmyyntiin pääset tästä.
Tiistaina 30.9. käynnistyviin workshopeihin on vapaa pääsy, mutta sessioihin on syytä saapua ajoissa tilojen rajallisen kapasiteetin vuoksi.
Skaņu Mežs 2025 järjestetään 3.–4. lokakuuta Latvian pääkaupungin Hanzas Perons -kulttuurikeskuksessa (Hanzas-katu 16A). Kaikkiaan 16:sta eri esiintyjästä koostuva ohjelma löytyy kokonaisuudessaan täältä.