Weezerin Rivers Cuomo kirjautui vuonna 1995 Harvardin yliopistoon, jossa hän kirjoitti kulttimaineeseen nousseen Pinkertonin (1996).
Vuosikymmeniä myöhemmin Car Seat Headrest julkaisee kaipuusta ja traumoista ammentavan, 1990-lukulaisesti soivan rockoopperan, joka sijoittuu yliopistokampukselle.
Sattumaako?
The Scholars on kunnianhimoinen albumi, jonka muodot elävät ja rajat venyvät. Lopputulos ei voisi olla kauempana Car Seat Headrestin alkupisteestä, Will Toledon sameista takapenkkinauhoituksista, mutta musiikin olemuksessa on paljon tuttua. Melodiat iskevät ovelasti ja pinnistelyksi kiristyvät laululinjat kertovat, että kuvitelmissakin on tosi kyseessä.
Lihan luiden ympärille asettelee luottomuusikoiden kaarti, jota Toledo hyödyntää avaramielisemmin kuin koskaan. Soitosta huokuu kollektiivinen luovuus, olipa työn alla napakka powerpop-purkaus tai parikymmenminuuttinen teemakeräelmä.
Levyn kerronnallinen kehys on viitteellisyydessäänkin yhtenäinen. Henkilögalleria hahmottuu uskonnollisten kuvien piinaamaksi kohtalokimpuksi, jonka yhteyksiä Toledon persoonaan voi arvailla. Eläviksi hahmot muuttuvat metatasolla, jolla The Scholars soi luomansa maailman ääniraitana.
Tässä ympyrät sulkeutuvat. Car Seat Headrestin magnum opus on sen Tommy, mutta myös Pinkerton.
