Käheästä äänestään ja taitavasta slide-soitostaan tunnettu laulaja-lauluntekijä ja kitaristi Chris Rea on kuollut. Suru-uutisen on vahvistanut Rean lähipiiri BBC:lle. Suomessa asiasta uutisoi ensimmäisenä Iltasanomat.
Rockin ja bluesin parista tutuksi tullut Christopher Anton Rea syntyi 4.3.1951 Englannin Middlesbroughissa. Hänen äitinsä oli irlantilainen ja isä italialainen. Rea hankki ensimmäisen kitaransa hieman alle parikymppisenä ja alkoi soittaa slide-kitaraa Charlie Pattonina inspiroimana.
1970-luvun alussa Rea perusti The Beautiful Losers -yhtyeen, joka palkittiin muun muassa Melody Maker -lehdessä vuoden tulokkaana. Melko pian Rea kuitenkin solmi levydiilin sooloartistina ja julkaisi debyyttisinglensä So Much Love 1974. Whatever Happened to Benny Santini? -debyyttialbumi ilmestyi 1978.
Rea sai kansainvälistä menestystä vuonna 1986 ilmestyneellä kahdeksannella pitkäsoitollaan On the Beach ja sitä seuranneella Dancing with Strangersillä (1987), joka nousi listakakkoseksi (heti Michael Jacksonin Badin jälkeen). Lopullinen läpimurto tapahtui lopulla vuonna 1989 The Road to Hell -albumilla, josta tuli Rean menestynein levy (levy on myynyt Isossa-Britanniassa kuusinkertaista platinaa) ja sen The Road to Hell (Pt. 2) -kappaleesta yksi miehen tunnetuimpia.
Rea julkaisi urallaan 25 sooloalbumia, joista viimeiseksi jäi vuoden 2019 One Fine Day. Hänen levyjään on myyty maailmanlaajuisesti yli 40 miljoonaa ja hänen tunnetuimpiin hitteihinsä lukeutuvat jo mainitun The Road to Hell (Pt. 2.) -kappaleen lisäksi muun muassa I Can Hear Your Heartbeat, Stainsby Girls, Josephine, On the Beach, Let’s Dance, Working on It, Tell Me There’s a Heaven, Auberge, Julia sekä alkujaan 1986 singlen b-puolena julkaistu Driving Home for Christmas, jonka vuonna 1988 julkaistu versio on noussut Isossa-Britanniassa listoille joka joulukuu vuodesta 2007 lähtien.
Musiikin lisäksi Rea myös käsikirjoitti elokuvia sekä näytteli elokuvissa. Hän on muun muassa pääroolissa vuoden 1999 Parting Shots -komediassa, joka on monissa yhteyksissä rankattu maailman huonoimpien elokuvien joukkoon. Muissa rooleissa esiintyy muun muassa Monty Python -legenda John Cleese, Bob Hoskins ja Joanna Lumley. Rea oli myös intohimoinen ralliauto- ja Formula-harrastaja.
Realla diagnosoitiin jo 33-vuotiaana ensimmäistä kertaa haimasyöpä, jonka vuoksi tämä kävi vuonna 2000 Whipplen leikkauksena tunnetussa pankreatikoduodenektomiassa. 1990-luvulla hän kärsi vakavasta vatsahaavasta ja vatsakalvon tulehduksesta (peritoniitti), johon hänen kerrottiin jopa lähes kuolleen. Vuonna 2016 hän sai aivohalvauksen, joka vaikutti hänen puhekykyynsä sekä käsiin ja sormiin. Hän kuitenkin toipui (muun muassa lopettamalla tupakoinnin) niin, että pystyi vielä palaamaan musiikin pariin.