Laulaja-lauluntekijä Van Morrison on koronapandemian aikana profiloitunut rajoitustoimien vastustajaksi.
Morrison julisti Pohjois-Irlannin terveysministeri Robin Swannin ”olevan vaarallinen” viime vuoden kesäkuussa Belfastin Europa Hotelissa sen jälkeen, kun muusikon konsertti oli peruutettu maassa tuolloin voimassa olleiden rajoitustoimien takia. Swann oli aiemmin kirjoittanut Rolling Stoneen mielipidekirjoituksen, jossa kuvaili Van Morrisonin julkaisemia sulkutoimia vastustavia kappaleita ”eriskummallisiksi ja vastuuttomiksi”.
Associated Pressin mukaan Morrison jatkoi ministerin julkista kritisoimista myös Belfastin tapahtumien jälkeen, kutsuen Swannia muun muassa ”huijariksi”.
Swannin asianajaja kertoo kunnianloukkauksesta nostetun oikeusprosessin olevan jo pitkällä ja että kuuleminen voisi olla luvassa jo alkuvuodesta 2022. Morrisonin asianajaja puolestaan kommentoi, että muusikon ”käyttämät sanat liittyivät yleistä etua käsittelevään kohteeseen ja muodostivat oikeudenmukaisen kommentin”.
This is Extra ordinary . pic.twitter.com/M0jmA0JIf2
— Stephen Nolan (@StephenNolan) June 11, 2021