Soulmies Curtis Hardingin levyt onnistuvat loistamaan kerta toisensa jälkeen. Kuten nimikin antaa ymmärtää, nyt olisi tarjolla avaruuteen eksyneestä pilotista kertova konseptialbumi. Scifi-hommissa pysytään kuitenkin vain lyyrisellä tasolla – itse musiikki on puhtaan nautinnollista retrosoulia.
Hardingin vaivattomasti soljuva nelosalbumi toimii myös yksittäisten biisien tasolla, mutta ennen kaikkea se pelittää yhtenäisenä kokonaisuutena, josta on vaikea saada tarpeekseen.
Departures & Arrivalsissa on paikoin samaa rytmillistä raukeutta kuin brittikollega Michael Kiwanukan viimevuotisessa Small Changes -levyssä. Hardingin ilmaisu on kuitenkin keskimäärin hieman uhmakkaampaa.
Harding uskaltaa toimia studiossa luomusti, ilman että musiikista tapetaan sielu loputtomalla viilaamisella. Albumi elää ja hengittää komeasti, ja eri instrumenttien edesottamuksia seuraa joka kuuntelukerralla hieman eri kulmasta. Esimerkiksi bassottelu on taiturimaista ja jousiosiot harvinaisen maukkaita.
Hardingin toimittaman grooven rentous ja letkeys hätkähdyttää. Kannattaa kuunnella ja ihastua vaikkapa ilmiömäistä soulfunkia tarjoilevaan päätösraitaan Running Out of Space.
