Heinäkuun 13. päivä tulee kuluneeksi tasan 40 vuotta legendaarisista Live Aid -konserteista, jotka järjestettiin samanaikaisesti Lontoossa ja Philadelphiassa. Etiopian nälänhädän uhrien hyväksi järjestetyissä hyväntekeväisyyskonserteissa esiintyivät muun muassa Status Quo, Black Sabbath, U2, David Bowie, Judas Priest, Bryan Adams, The Beach Boys, Dire Straits, Madonna, The Who, Elton John, Tom Petty, Eric Clapton, Led Zeppelin yhdessä Phil Collinsin kanssa sekä Queen, jonka esiintymistä pidetään yhtenä rockhistorian parhaimmista livetapahtumista ja merkkipaaluna yhtyeen uralla.
Tuoreessa Radio Timesin haastattelussa Queen-kitaristi Brian May ja rumpali Roger Taylor muistelivat tuota 40 vuoden takaista merkkihetkeä, joka oli lähellä jäädä bändiltä kokonaan väliin.
”Emme olleet keikkailleet hetkeen ja meistä tuntui hullulta idealta esiintyä yhdessä 50 muun bändin kanssa. Ajattelimme, että siitä tulee katastrofi. Varsinkin Freddie (Mercury, Queen-nokkamies) sanoi, ettei hänellä ole tästä kovin hyvä fiilis. Hän ei ollut bändin johtaja, mutta jos hän päätti jotain, hänen päätään ei niin vain käännetty. Niinpä annoimme asian olla”, May muistelee.
Tapahtumaa järjestämässä ollut muusikko Bob Geldof kuitenkin pommitti bändiä jatkuvasti ja pyysi näitä lähtemään mukaan. Lopulta kitaristi taipui Geldofin painostuksen alla ja hän sekä Taylor puhuivat Mercuryn ympäri.
”Sanoin Freddielle, että jos heräämme Live Aidin jälkeisenä aamuna emmekä ole olleet paikalla, tulemme olemaan hyvin surullisia. Hän vastasi: ’Äh, vitut, tehdään se sitten.'”
Seuraavaksi yhtyeen tuli päättää, mitä kappaleita se soittaisi 17 minuttin soittoajallaan. Bohemian Rhapsody ja slotin päättäneet We Will Rock You ja We Are the Champions olivat kaksikon mukaan itsestäänselviä valintoja. Taylor ja May muistavat saaneensa itseltään Geldofin hyvin yksinkertaisen neuvon asian suhteen:
”Älkää olko nokkelia, soittakaa vain hittejä.”
Lue myös: Kun Queen tuli lavalta Live Aid -konsertissa vuonna 1985, Elton Johnilla oli tyly lohkaisu valmiina
