Linkin Park julkisti viime viikolla julkaisevansa syksyllä uuden levyn uudella kokoonpanolla, johon kuuluu edesmenneen laulaja Chester Benningtonin tilalle pestattu Dead Sara -solisti Emily Armstrong. Osa faneista on ottanut paluun ilolla vastaan, mutta osa on närkästynyt erityisesti siitä, että bändi on ottanut laulajakseen Armstrongin, jolla on väitetysti vahvat kytkökset skientologiaan ja joka oli yksi raiskauksista tuomitun näyttelijä Danny Mastersonin tukijoista oikeudessa.
Kritisoijien joukkoon on liittynyt myös Chester Benningtonin poika Jaime Bennington, joka julkaisi Instagram-tarinoissaan pitkän bändille ja erityisesti laulaja-räppäri Mike Shinodalle osoitetun vuodatuksen, jossa tämä lyttäsi bändin paluun ja erityisesti sen, että hänen isänsä korvaajaksi otettiin juuri Armstrong.
”Ihmisillä ei ole vaikeuksia ymmärtää, että Linkin Park luo itsensä uudelleen. Heillä on vaikeuksia ymmärtää, miksi sinä korvasit Chesterin ystävälläsi, vaikka tiesit tämän pitkäaikaisesta historiasta skientologeihin ja Danny Mastersoniin liittyen. Heillä on vaikeuksia ymmärtää, miten isäni elämä ja perintö pyyhittiin pois haastattelussa, jonka oli tarkoitus ’puhdistaa ilmaa’ bändin menneisyyttä ja tulevaisuutta koskien. Ja tämä tapahtui vielä kansallisen itsemurhien estämisen kuukautena”, Jaime Bennington kirjoitti jo poistuneessa IG-tarinassa, josta muun muassa Variety on julkistanut kuvakaappauksia.
Emily Armstrong on itse pyytänyt somessa anteeksi sitä, että tämä tuki Danny Mastersonia näyttelijän oikeusistunnossa. Bändi tai muut jäsenet eivät kuitenkaan ole reagoineet laulajasta nousseeseen kritiikkiin millään lailla, mistä Jaime Bennington antaa yhtyeelle noottia.
”Kuvitelkaa, jos Mike Shinoda olisi vain astunut esiin ja sanonut: ’Tiedättekö mitä? Olen pahoillani. Tämä oli huonosti suunniteltu juttu eikä se mennyt kuten halusin. Mutta välitän teistä ja näen, miten asia vaikuttaa teihin ja pyydän sitä anteeksi. Haluan hyvittää tämän teille ja puhun Emilyn kanssa. Selvitetään asia ennen kuin menemme eteenpäin.’ Mutta niin ei tapahtunut. Häntä ei kiinnosta antaa mitään virallisia lausuntoja siitä, miten Emilyn kaltaisen tyypin pestaaminen on vaikuttanut”, Jaime Bennington kirjoittaa.
