Black Sabbath -basisti Geezer Butler vieraili managerivaimonsa Gloria Butlerin vetämässä Gabbing With Girlfriends -podcastissa vastailemassa muun muassa katsojien lähettämiin kysymyksiin.
Yhdessä niistä Butlerilta tiedusteltiin, mitä hän ajatteli kuullessaan ensimmäisen kerran Back to the Beginning -jäähyväiskonsertti-ideasta.
”Taisin vain ajatella kuinka kaikki tulisivat pärjäämään”, Butler vastaa. ”Tiesin ettei Ozzy [Osbourne] ollut parhaassa mahdollisessa kunnossa. Tiesin myös ettei Bill [Ward] voinut hyvin. Tony oli mukana, ja niin olin minäkin kunhan vain kaikki muutkin osallistuisivat. Vastasin heti myöntävästi, erityisesti kun tapahtumaa oltiin järjestemässä Villa Parkissa, jalkapallojoukkueeni kotikentällä, ja yhdessä ensimmäisistä paikoista missä kävin lapsena.”
Butler piti kokemusta arvossaan, sillä hän ei ollut nähnyt kaikkia vanhoja bänditovereitaan miltei vuosikymmeneen.
”Sinun ja Sharonin välirikon takia en ollut nähnyt Ozzyä lainkaan noin kuuteen vuoteen”, Butler sanoo viitaten Glorian ja Sharon Osbournen riitoihin. ”Sitten juttelitte Sharonin kanssa ja kaikki oli taas hyvin, ja oli mahtavaa päästä jälleen yhteyksiin Ozzyn kanssa. Meillä oli tapana tekstailla joka päivä. Hän lähetteli minulle hauskoja juttuja ja vastasin samalla mitalla. Oli mahtavaa olla jälleen yhdessä kaikkien vuosien jälkeen. Hän on luultavasti pitkäaikaisin ystäväni. Olen tuntenut hänet 57 vuotta.”
Back to the Beginning -tapahtuma vaati luonnollisesti bändiltä yhteisiä treenejä. Butler sanoo, että vanhat toverit jatkoivat siitä mihin olivat vuosia sitten jääneet, mutta Ozzy aiheutti.
”Ainoa shokki oli kun Ozzy tuli paikalle”, Butler muistelee. ”Tiesin että hän oli hyvin sairas, mutta en tajunnut kuinka paha tilanne oli. Olimme treenanneet kolmistaan – minä, Tony ja Bill – kaksi ensimmäistä päivää setviäksemme mitä kappaleita soittaisimme ja vastaavaa. Ozzy tuli paikalle kolmantena päivänä ja hänellä oli kaksi avustajaa. Olin sokissa kun näin hänet sellaisessa kunnossa. Ozzy tietenkin heitti herjaa tuttuun tapaansa. Siellä oli tuoli, jotta hän saattoi istua alas laulamaan, sillä hän ei pystynyt seisomaan. Taisimme treenata kuusi tai seitsemän biisiä, joista valitsimme sitten viisi.”
”Ozzy pystyi treenaamaan vain kerran, hän kävi biisit läpi ja poistui, ja me muut jäimme jatkamaan. Meidän tuli saada hiottua soolot kohdilleen ja muuta tuollaista.”
Ozzy menehtyi vain 17 päivää jäähyväistensä jälkeen.
”Olen todella iloinen että se tapahtui noin, että lopetimme niin tyylikkäästi”, Butler summaa.