Hevijätti Metallican nokkamies James Hetfield on mukana 6. syyskuuta suoratoistopalvelu Tubissa julkaistavassa Peter Dinklagen (Game of Thrones, X-Men: Days of Future Past, Avengers: Infinity War) tuottamassa ja tähdittämässä The Thicket -lännenelokuvassa, joka pohjautuu Joe R. Lansdalen samannimiseen kirjaan. Hetfield esittää elokuvassa sheriffiä.
Laulaja-kitaristilla on myös aiempaa kokemusta näyttelijänä. Hetfield esitti poliisia sarjamurhaaja Ted Bundysta kertovassa Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile -elokuvassa (2019) ja on tehnyt myös satunnaisia äänirooleja muun muassa Simpsoneissa, American Dadissä, Skylanders Academyssä sekä Metalocalypsessä.
Tuoreessa The Metallica Report -podcastin haastattelussa Hetfield puhui kokemuksistaan tulevassa The Thicketissä sekä ylipäänsä elokuvamaailmassa ja myönsi, ettei näytteleminen ole asia, josta tämä haaveilisi enemmänkin tai joka olisi hänelle mitenkään lähellä sydäntä.
”En ole kiinnostunut näyttelemisestä. Tarkoitan, että näyttelen riittävästi lavalla ollessani. Kun olemme lavalla, se on enemmän Broadwaytä. Elokuvassa pienikin ele voi olla liikaa. Minä taas tykkään projisoida isosti”, Hetfield toteaa.
”[Leffat] eivät siis ole oikeastaan minun juttuni. Mutta [Peter Dinklage] kutsui minut mukaan samaan tapaan kuin (ohjaaja) Joe Berlinger kysyi minua Ted Bundy -elokuvaansa. ’Minulla on tällainen rooli ja sopisit siihen täydellisesti. Lähde mukaan.’ Ja sama Peter Dinklagella ja [The Thicket -ohjaaja Elliott Lesterillä] oli mielessä. ’Tässä olisi tällainen rooli. Sinun ei tarvitse tehdä mitään, ei treenata. Ole vain oma itsesi.’ Okei, pystyn siihen.”
Hetfield sanoo olevansa kiitollinen tarjotuista rooleista ja kokemuksista, mutta kuvauksissa istuskeleminen ja oman osuutensa odottelu ei maistu muusikolle.
”Kun istumme trailerissa jossain Kanadassa, pakkasta on kymmenen astetta ja minulla on ylläni 1800-luvun tamineet… Ensin he sanovat, että ’Hei, sinun kohtauksesi kuvataan tänään.’ Lopulta päivän päätteeksi he ovat vain, että ’Äh, emme ehtineet sinuun tänään.’ Siinä vaiheessa sanon Raylle (Hetfieldin avustaja), että ’Hei, kun minua seuraavan kerran pyydetään tekemään jotain tällaista, muistuta, että kieltäydyn’, hahaha!” Hetfield nauraa.
”Siltä se tuntuu siinä hetkessä, mutta kun homma on valmis, se ei tunnu miltään. Vain se ärsyttää, kun istuskellaan ja odotellaan. Musiikissa ei ole kyse siitä. Repliikkien harjoitteleminen ja viiden päivän odottelu, että pääset sanomaan ne, ajaa minut hulluksi.”
”Mutta oli todella hauskaa olla mukana länkkärissä, pitää hattua ja kantaa asetta ja sheriffin tähteä. En halua paljastaa liikaa, mutta meillä on aikakauden mukaiset vaatteet ja ratsastamme hevosilla… Sellainen on minulla veressä ja rakastan sellaista. Itse elokuvan tekemisestä en niin pidä. Mutta olen kiitollinen, että olen mukana ja kiitollinen, että minua kysyttiin. Toivottavasti siitä tulee hyvä.”
”En todellakaan haaveile siitä uraa. Rakastan sitä mitä teen ja haluan tehdä sitä viimeiseen hengenvetoon. [Elokuvat] ovat vain sellaista hauskaa siinä sivussa. Pidän siitä, että minua kysytään. He näkevät sinut ja kuvittelevat sinut johonkin rooliin ja sitten teet sen. Oli todella mukavaa Peteriltä, että hän halusi minut mukaan.”
