Yungblud esiintyi hiljattain MTV:n Video Music Awardseissa esittäen yhdessä Aerosmithin Steven Tylerin ja Joe Perryn kanssa tribuutin edesmenneelle Ozzy Osbournelle. Yungbludin esitys ei saanut osakseen pelkästään ylistyksiä ja kiitosta, vaan myös kritiikkiä. Äänekkäimmin esitystä kritisoi The Darkness -kitaristi Dan Hawkins, joka julisti sen olleen ”yksi naula lisää rock’n’rollin arkkuun”. Myös Darkness-keulahahmo Justin Hawkins oli veljensä kanssa samaa mieltä ja piti Yungbludin esiintymistä teennäisenä.
”Jos olet joskus katsonut rockista tai metallista kertovaa elokuvaa, tuo on jotain mitä miespuolinen strippari voisi tehdä. Se ei tunnu aidolta. Siinä on sellaista disneymäistä pintakiiltoa, vähän kuin rock’n’rollia katsoisi Instagram-filtterin läpi”, laulaja-kitaristi kuvaili Justin Hawkins Rides Again -podcastissaan.
Yungblud kommentoi saamaansa kritiikkiä hiljattain Ozzyn pojan Jack Osbournen podcastissa vieraillessaan ja kuittasi puheet kateellisten muusikkojen katkerana tilityksenä.
”Sinua menestyneemmät tai sinua emotionaalisesti pidemmällä olevat eivät koskaan puhu sinusta paskaa. Tiedäthän? Et koskaan näe (Metallican) James Hetfieldiä haukkumassa jotain nuorta rokkaria. Koska hän on James vitun Hetfield. Sinun isäsi ei koskaan lytännyt nuoria rokkareita, koska ei hänellä ollut mitään todistettavaa”, Yungblud totesi.
Nyt Justin Hawkins on jälleen kerran kommentoinut asiaa vastaamalla Yungbludin lausuntoihin omassa podcastissaan. Hawkins halusi muun muassa alleviivata sitä, ettei hän missään nimessä ole riidoissa Yungbludin kanssa, vaikka jotkut mediat asian sellaisena esittävätkin – hän on vain tehnyt, mitä reaktiovideoissa kuuluu tehdä eli reagoinut johonkin asiaan rehellisesti.
”Ei tässä asiassa ole mitään riitaisaa, varsinkin mitä tulee minun reaktioihini VMA-esiintymiseen. Mikään siitä ei ollut tarkoitettu riidanhaastamiseksi. Yungblud on käsittääkseni artisti, jolla on erittäin hyviä yhteyksiä – hän on karhu, jota ei kannata lähteä tökkimään”, Hawkins toteaa.
”Mutta mitä tulee laulun vireen korjaamiseen (josta Hawkins Yungbludia aiemmassa videossaan muun muassa kritisoi) ja muihin huomioihini, joita tein esityksestä kokonaisuutena… Nyt puhutaan tyypistä, jonka tausta on musikaaliteattereissa ja Disneyssä, ja jota nyt ylistetään rockin tulevaisuutena. Mielestäni on okei suhtautua asiaan skeptisesti. Tiedän, ettei tämä ole suosittu mielipide, mutta jos et voi sanoa asioista mitään negatiivista, jäljelle jää vain yksi vaihtoehto. Eikä elämä toimi niin. Jokaisella on oikeus sanoa mielipiteensä. Niin Ozzy ainakin teki.”
”En mielestäni edes haukkunut häntä. Pointtini oli se, että jos rockin tulevaisuus vaatii laulun vireen korjaamista keikalla, niin rock on aika lailla kusessa, vai mitä?”
