Iron Maiden konsertoi Helsingin Olympiastadionilla 16. kesäkuuta. Britannian metallijätti on ollut tällainen stadionluokan artisti läpi 2000-luvun, mutta olipa 1990-luvulla sellainenkin aika, kun bändi esiintyi Suomessa vieraillessaan paljon pienemmällä lavalla. Vuoden 1995 The X Factor -kiertueella orkesteri soitti nimittäin Helsingin Kulttuuritalolla.
Se oli sitä aikaa, kun Bruce Dickinson ja Adrian Smith olivat lähteneet bändistä ja uusi laulaja Blaze Bayley yritti parhaansa mukaan sovittaa itsensä edeltäjänsä valtaviin saappaisiin. Yritys ei koskaan tuottanut kunnolla tulosta, ja kun musiikkimaailman trenditkin olivat Maidenille epäsuotuisat, näytti bändin tulevaisuus varsin epävarmalta.
Maidenin kitaristi Dave Murray muisteli noita aikoja Music Radar -sivuston haastattelussa. Murray myöntää, ettei tiennyt, miten yhtyeen kävisi.
”Blaze oli hieno laulaja ja todella mukava tyyppi. Pidin hänestä kovasti. Mutta kun Bruce lähti ja Blaze liittyi bändiin, otimme askeleen taaksepäin. Yhtäkkiä tuntui siltä kuin olisimme joutuneet aloittamaan alusta. Olimme menneet taaksepäin alun nousuvaiheen jälkeen”, Murray muistelee.
”Sinä ajanjaksona nautin edelleen soittamisesta, mutta mietin, kauanko bändi voisi vielä jatkaa. Ja sitten, yhtäkkiä, kun Bruce ja Adrian tulivat takaisin, bändi ikään kuin nuoreni jälleen.”
Murray lisää, että bändin kokoonpanon natisemiselle oli syynsä. 1980-luvun ankara työtahti alkoi viedä verojaan uudelle vuosikymmenelle tultaessa. Esimerkiksi vuosien 1984–85 maineikas World Slavery Tour oli rankka kokemus, joka jätti jälkensä.
”Menimme hieman epätasapainoon sen kiertueen myötä”, Murray sanoo. ”Luulen, että siitä jäi panssariin muutamia lommoja.”