Kun aletaan listata raskaan rockin kehityksen kannalta oleellisimpia rumpaleita, Black Sabbathin Bill Ward ja Led Zeppelinin John Bonham ovat listalla korkealla. Vaan mitä nämä herrasmiehet tuumasivat toisistaan? Classic Rock käsittelee aihetta artikkelissaan, joka pohjautuu Wardin ja Tony Iommin vanhoihin haastatteluihin. Niiden perusteella nämä kaksi brittiä arvostivat toisiaan ja toistensa yhtyeitä kovasti.
Ward ja Bonhan tunsivat toisensa itse asiassa jo ajalta ennen maineikkaita bändejään. Ward kertoo menneensä mielellään katsomaan kovalyöntistä kollegaansa tämän nuoruusvuosien kokoonpanoissa, ja Bonham nähtiin samalla tavalla katsomossa Black Sabbathin alkuaikoina.
Classic Rock kirjoittaa Tony Iommin muistelleen näitä aikoja seuraavasti: ”Kun soitimme klubeilla, John saattoi tulla paikalle ja kysyä, voisiko hän tulla mukaan jamittelemaan. Ensimmäisellä kerralla vastasimme myöntävästi, joten hän nousi lavalle, soitti Billin rumpuja ja pisti ne aivan päreiksi. Bill suuttui aika lailla, joten sen jälkeen vastaavissa tilanteissa Bill sanoi aina ’ei’.”
Tämä ei suinkaan tarkoittanut, etteivätkö rumpalit olleet keskenään hyviä ystäviä. Kaksikko piti yhteyttä pitkin 1970-lukua, ja kun Sabbath oli vuonna 1973 äänittämässä Sabbath Bloody Sabbath -albumia, Bonham, John Paul Jones ja Robert Plant saapuivat vierailulle studioon.
”He tulivat ja John pyysi, että ’soitetaan Supernaut!’ Hän rakasti sitä biisiä. Niinpä hän istui rumpujen taakse ja alkoi soittaa. Tietenkään hän ei soittanut sitä oikein, mutta me vain annoimme mennä ja jamittelimme, keksimme juttuja lennosta”, Tony Iommi muisteli myöhemmin.
”Hän tosiaan rakasti Supernautia. Hän hallitsi sen biisin hienosti”, Ward kertoo omasta puolestaan. ”Hän näki, miten soitin sitä tuplabassarilla. Hän sanoi, että minä hoidan tuon yhdellä.”
Kaiken kaikkiaan Ward pitää edesmennyttä kollegaansa yhtenä suurimmista. ”Hän oli ilman epäilyksen häivää maailman paras rumpali”, Ward sanoi vuoden 2022 haastattelussa. ”Se perintö, minkä hän ja Led Zeppelin jättivät meille, kestää vielä kauan hänen poismenonsa jälkeen.”