System of a Down on vuodesta 2011, jolloin bändi aktivoitui uudelleen pitkän tauon jälkeen, keikkaillut säännöllisen epäsäännöllisesti, muttei ole julkaissut vuoden 2005 Mezmerize– ja Hypnotize-levyjen jälkeen kuin kaksi uutta singleä. Bändin osapuolet ovat puhuneet avoimesti musiikillisista erimielisyyksistään, jonka johdosta ainakin laulaja Serj Tankian on ollut haluton menemään studioon bänditoveriensa kanssa.
Tuoreessa But That 1% With Sona Oganesyan -podcastin haastattelussa rumpali John Dolmayan sanoo kuitenkin keksineensä ”salaisen reseptin”, jolla erimielisyydet voitaisiin ehkä saada sivuun ja uusi levy aikaiseksi.
”Olen sanonut Daronille (Malakian, kitaristi-laulaja), että sinun pitää tuoda omat biisiehdotuksesi viimeisenä”, Dolmayan tuumaa.
”Tavallisesti kun olemme tehneet levyä, Daron esittelee biisinsä ensimmäisenä – ja niitä on todella paljon ja ne ovat pitkälle mietittyjä, lähes valmiita. Totesin Daronille, että mikset sano Serjille, että käydään hänen ideansa läpi ensin. Sitten Shavo (Odadjian, basisti) tuo omat ideansa ja Daronin ehdotukset katsotaan viimeisenä. Mitä sen on väliä? Mutta se on oliivinoksa: ’Sinun biisisi merkitsevät minulle enemmän kuin omani.'”
”Daron on paras biisintekijä, jonka tunnen, joten suurin osa hänen biiseistään päätyy levylle. Ja Serj on tuottelias lyyrikko. Ja usko tai älä, mutta moni suosikkibiisimme on tullut Shavolta – hän on niiden riffien takana. Meillä on siis paljon vahvuuksia, jos vain annamme kaikille aikaa. ’Meillä on jo 30 biisiä, mutta tuo sinä vielä viisi.’ Se on sen tyypin panostuksen vähättelemistä ja se jää kalvamaan. Siksi ehdotan, että [Daron] tuo biisinsä viimeisenä, koska ne ovat joka tapauksessa mahtavia.”
Dolmayan tyrmää ajatuksen siitä, että levylle vain valittaisiin yhtä monta biisiä Daronilta ja Serjiltä huolimatta siitä, missä vaiheessa ne tuotaisiin pöytään.
”Mitä jos Serj tekee 12 mahtavaa biisiä, jotka ovat parempia kuin Daronin tekemät? Pitäisikö tehdä keskiverto levy ja olla tekemättä parastamme vain toistemme mieliksi? Miksi käyttää jotain, joka ei ole parasta, mitä meillä on antaa?” Dolmayan esittää vastaväitteen.
”Esimerkiksi Toxicityä varten teimme listan 44 biisistä ja jokainen sai nimetä ne, jotka halusi levylle. Noin 80 prosentista olimme samaa mieltä. Ne olivat ne neljä viimeistä biisiä, joista piti vääntää. Siinä vaiheessa mitä sen on väliä, kuka ne biisit on tehnyt?”
Jos Dolmayan saisi tahtona läpi, hänellä olisi bändin tulevat askelmerkit jo mietittynä melko tarkkaan.
”Hoitaisimme sovitut kiertueet pois alta, sitten varaisimme vuodesta 2027 kuusi kuukautta aikaa ja painuisimme joko Daronin, minun, Serjin tai Shavon kotistudioon tekemään uutta levyä. Serj toisi biisinsä ensin, sitten Shavo ja lopuksi Daron omansa. Emme rajoittaisi biisien määrää tai asettaisi mitään aikarajoja. Sitten vain tekisimme levyn.”
