LEELA JAMES: A Change Is Gonna Come

Leela James ponkaisee heti ensimmäisellä levyllään samalle kunnioitettavalle tasolle Angie Stonen ja Jill Scottin kaltaisten laulajattarien kanssa. Jamesin musiikin kivijalka on juntattu tukevasti 70-luvun alun funkahtavaan souliin. Tässä yhteydessä tuottajien (Wyclef Jean, Kanye West, Commissioner Gordon) muutamat päivänkohtaiset rytmitempoilut tuntuvat tarpeettomilta. Toisaalta Jamesin käsittelyssä tavanomainenkin bilejytkytys (Good Times) menee täydestä.

Lopulta monipuolisuus osoittautuu albumin kantavaksi voimaksi: keskikohtalaista jumitusta saattaa seurata bluesillinen välisoitto tai rivakka gospel-kajautus. Hivelevän sensuelli Music ansaitsisi paikan kaikilla soittolistoilla. Sam Cooken säveltämä nimikappale on kaunis hatunnosto soulin parhaille perusasioille jaWhen You Love Somebody jättää miettimään, minkä deep-slovarien palasista se on rakenneltu. Donny Hathawayn I Love You More Than You Ever Know lienee yksi osallisista.

Monasti joutuu tuskailemaan, kuinka levyt jatkuvat liki loputtomiin, vaikka ideat ovat ehtyneet 40 minuutin paikkeilla. Nyt käy päinvastoin. Reilun tunnin paketissa ei ole montakaan tarpeetonta minuuttia ja ankarasti funkkava lopetusraita Long Time Coming lukeutuu levyn uljaimpiin hetkiin.