Classic Rock on haastatellut viisikymppisiään viettävän Iron Maiden -yhtyeen Steve Harrisia, Bruce Dickinsonia, Dave Murrayta, Adrian Smithiä, Janick Gersiä ja Nicko McBrainia. Jutustelu pysytteli hevipioneerin legendaarisen uran ympärillä, eikä vaikeitakaan aiheita vältelty.
Puheenaiheeksi nousi nimittäin myös Bruce Dickinsonin korvanneen solisti Blaze Bayleyn potkut.
Bayley lauloi yhtyeen kahdella albumilla, vuoden 1995 The X Factorilla ja kolme vuotta myöhemmin ilmestyneellä Virtual XI:llä. Harrisilla ei ole levyistä kuin hyvää sanottavaa.
”Rehellisesti sanottuna jotkut noilla levyillä olevista biiseistä ovat parhaita, joita olen koskaan kirjoittanut”, Harris sanoo. ”Ne olivat melko synkkiä, luultavasti johtuen siitä missä olin henkisesti noihin aikoihin.”
Dickinsonin ja Smithin paluun valmistelu alkoi vuosituhannen vaihteen lähestyessä. Bayleyn aika oli käymässä vähiin, ja Harris koki tilanteen vaikeana.
”Se on bändissä olemisen huonoin puoli”, basisti sanoo. ”En tunne oloani mukavaksi tuollaisten juttujen parissa. En ole koskaan tuntenut, enkä tule tuntemaankaan. Mutta sitä tulee tehdä mikä on parhaaksi bändille.”
Klassisen kokoonpanon paluu oli kuitenkin tähtiin kirjoitettu, vaikka Harris halusikin ensin ”varmistaa, että he [Dickinson ja Smith] palasivat oikeista syistä”.
Paluulevy Brave New World vahvisti asian.
”Silloin tiesin, että voisimme jatkaa niin pitkään kuin vain halusimme”, Harris toteaa.
Lue myös: ”Viime kerran soitin täällä 42 vuotta sitten” – Steve Harris lähettää terveisiä tien päältä