Nirvanan vuoden 1991 Nevermind-levyn ikonisessa kansikuvassa uinut vauva, tätä nykyä 34-vuotias Spencer Elden nosti muutamia vuosia sitten syytteet bändin jäseniä ja levy-yhtiötä vastaan lapsipornon levittämisestä sekä siitä, että kuvan käyttö on aiheuttanut hänelle henkistä kärsimystä. Elden vaati rahallista korvausta hänelle aiheutuneista vahingoista ja että kuvan käyttö lopetettaisiin tai ainakin sensuroitaisiin.
Tuomari hylkäsi syytteet 2022, mutta valitustuomioistuin perui hylkäyspäätöksen ja asia palasi jälleen oikeusistuimen käsiteltäväksi. Nyt Billboard uutisoi tuomarin tehneen asiassa ratkaisun viime tiistaina ja katsoneen tapauksen bändin hyväksi.
”Asento, kuvan pääasia ja yleinen konteksti eivät millään lailla täytä seksuaalisen sisällön määritelmää. Kuva, jonka lähin vertailukohta on perheen valokuva-albumista löytyvä kuva alasti kylpevästä lapsesta, ei yksinkertaisesti ole lapsipornoa”, tuomari Fernando M. Olguin totesi päätöksessään.
Olguin myös katsoi, ettei kuvasta ole todellisuudessa aiheutunut Eldenille sellaisia henkisiä kärsimyksiä kuin tämä on väittänyt. Ennen syytteiden nostamista Elden on muun muassa tehnyt kuvasta toisintoja, myynyt nimikirjoituksella varustettuja muistoesineitä sekä esiintynyt julkisuudessa ”Nirvana-vauvana”.
”Asianomistaja on vuosien ajan ottanut roolin omakseen ja hyötynyt rahallisesti siitä, että on ollut kannessa. Nämä toimet on vaikea yhdistää siihen, että kuva olisi lapsipornoa ja että hän olisi saanut sen vuoksi vakavia henkisiä vammoja.”
Eldenin edustajat eivät kommentoineet tuomarin päätöstä Billboardille. Nirvanan edustajat olivat luonnollisesti ratkaisuun tyytyväisiä.
”Olemme iloisia, että tuomioistuin on päättänyt tämän pohjaa vailla olleen tapauksen ja vapauttaneet asiakkaamme väärien syytösten stigmasta”, toteaa Nirvanan asianajaja Bert H. Deixler.