Panteran reunionista muodostui sen luokan menestys, että vuonna 2022 liikkeelle lähtenyt karavaani kulkee edelleen ja jatkaa taivaltaan vielä ensi vuonnakin. Tai onko kysymys reunionista vai jostain muusta, siinäpä kysymys – kenties on parempi puhua Panteran juhlistamisesta tai maineikkaan yhtyeen musiikillisen perinnön vaalimisesta. Kun alkuperäisestä nelikosta on mukana vain kaksi, tuntuu nyky-Pantera enemmän arvovaltaiselta tribuuttibändiltä kuin alkuperäiseltä asialta.
Näin asian kokee myös kitaristi Zakk Wylde, joka vieraili hiljattain The Mistress Carrie Podcastin vieraana. Wylde kertoo ykskantaan, ettei nykyinen Pantera ole oikeastaan Pantera ensinkään.
”Pantera oli Dime, Vinnie, Phil ja Rex. Se oli Pantera. Mutta tämä on kaunis juttu, kun osoitamme jätkille kunnioitusta joka ilta. Kaikilla meillä on mahtavan hauskaa”, Wylde sanoo.
”Keikoilla näkyy Pantera-veteraaneja, jotka muistelevat menneitä, ja sitten on nuorempia tyyppejä, tai ’uutta verta’ kuten Phil heitä kutsuu. On ihmeellistä, miten paljon heitä on. Se vain havainnollistaa, mitä nämä tyypit saivat aikanaan aikaiseksi. Keikoilla näkyy paljon ihmisiä, jotka eivät ole nähneet Panteraa koskaan keikalla.”
Wylde vertaa tilannetta siihen, millainen suhde hänellä itsellään on Led Zeppeliniin.
”Itse en koskaan päässyt näkemään Led Zeppeliniä keikalla. Joten jos Zeppelin joskus palaisi yhteen ja siinä olisi Jason Bonham rummuissa… Tässä on vähän sama tilanne. Nyt nuoret tyypit pääsevät kuulemaan keikalla jotain, mitä heidän isoveljensä tai isänsä kuuntelivat aikanaan. Minusta se on kaunis asia.”
Suomessa Pantera-hommia pääsee todistamaan keikalla seuraavan kerran alkuvuodesta 2025, kun yhtye konsertoi 21. tammikuuta Helsingin Jäähallissa. Kauanko mahtavat jatkaa tätä juhlistusta, saapa nähdä.