Vuonna 2002 Slayer oli rumpalia vailla. Vuonna 1992 yhtyeeseen Dave Lombardon tilalle pestattu Paul Bostaph oli joutunut siirtymään syrjään kyynärpäävaivojen vuoksi, ja kun bändillä oli kalenterissaan keikkoja soitettavaksi, tuuraaja piti löytää nopeasti. Toimeen lopulta kiinnitettiin vanha jäsen Dave Lombardo, mikä sai yhtyeen vanhat fanit luonnollisesti riemastumaan. Lombardo pysyi bändin jäsenenä vuoteen 2013 asti, kunnes hänet erotettiin palkkioita koskevien riitojen vuoksi. Tämä oli kolmas kerta, kun Lombardo poistui Slayerin miehistöstä, ja kitaristi Kerry Kingille se oli viimeinen pisara. ”Hän on kuollut minulle”, King totesi ykskantaan vuonna 2024 Rolling Stone -lehden haastattelussa.
Slayer harkitsi kuitenkin vuosituhannen alussa muitakin vaihtoehtoja Lombardon lisäksi, ja tämä herättää kiinnostavia pohdintoja. Millainen yhtyeestä olisi esimerkiksi tullut, jos Absu-yhtyeen johtohahmona tunnettu Proscriptor McGovern olisi liittynyt Slayerin jäseneksi? Tämä huomattavan taitava konekiväärirumpali kävi koesoitossa kokeilemassa, voisiko homma toimia, ja soittotuokiosta jäi jopa videokuvaa jälkipolvien ihmeteltäväksi. Joidenkin huhujen mukaan McGovern olisi jäänyt rannalle, koska Kerry Kingin mielestä tämä soitti kappaleet liian nopeasti, mutta miten lienee. Varsin jämäkästi tuo alempana oleva Hell Awaits ainakin kaverilta taittuu.
