VARIOUS ARTISTS: Joe Meek – The Alchemist Of Pop Home Made Hits And Rarities 1959-1966

Uraauurtavista tuotantomenetelmistään ja pervoista harrastuksistaan tunnettu levytuottaja Joe Meek on yksi englantilaisen pop-historian kiinnostavimmista ja tärkeimmistä hahmoista. Ensimmäinen riippumaton brittituottaja oli eräänlainen varhaisen rock'n'rollin ja teinipopin Lee "Scratch" Perry, joka teki paitsi kosolti hittejä myös hyvin omituisia levyjä. The Alchemist of Pop antaa kahden levyn voimalla erinomaisen kokonaiskuvan huimasta menestyksestä syvään ahdinkoon aikanaan ajautuneen outsiderin elämäntyöstä.

Tyylillisesti paketilla liikutaan vanhan rokin viimeisistä laineista kevyen popin kautta beat-musiikkiin, jonka valtakausi lopetti Joe Meekin kirkkaimman tähteyden. Meekin tärkein työ osui ehdottomasti The Beatlesin nousua edeltäneeseen kauteen ja vuosien 1960-63 paikkeilla tehdyillä äänitteillä herran työ oli kiistatta vallankumouksellista. Rajuja kaikuja ja oudosti poksahtelevia ääniä tulvineet Meek-tuotannot olivat erityisen huikeita, jos ottaa huomioon herran hoteissa työskennelleen artistikaartin keskinkertaisuuden. Niin vain tusinatason vara-cliffrichardeista ja tavanomaisista instrumentaaliyhtyeistä saatiin puristettua kuolematonta musiikkia.

Joe Meekin nerokkuus tiivistyikin äänitysprosessin kokonaisuuden omaperäiseen ja intensiiviseen hahmottamiseen – ei lahjakkuuksien löytämiseen. Meek oli tässäkin mielessä ensimmäinen moderni brittiläinen pop-tuottaja: hän ymmärsi puhtaan musiikin tallentamisen ja äänilevyn todellisten mahdollisuuksien välisen suuren eron. Toki Joe Meekin äänitteillä kuultiin myös loistavaa poppia kuten tuoreen kokoelman hittiputki todistaa. Tornadosin Telstar, Screaming Lord Sutchin kauhurokit ja Johnny Leytonin hyytävän kaunis Johnny Remember Me ovat aikansa parasta englantilaista nuorisomusiikkia.

Metsään menneet epäonnen hetket ovat nekin omalla tavallaan erittäin kiintoisia. Törpöimmissäkin numeroissa Meekin villien tuotantoniksien ja hieman vanhakantaisen maun yhteisvaikutus on hämmentävä ja koskettava. Komeasti remasteroitu The Alchemist of Pop tekee myös kansien huolellisella toteutuksellaan ansaittua kunniaa miehelle, joka kuuli maailman toisin.