VARIOUS ARTISTS: Hellhound On My Trail – Songs Of Robert Johnson

Bluestribuuteissa ärsyttää usein, että tulkitsijoista 90 prosenttia on valkoisia, ikään kuin (tämän musiikin keksineillä) mustilla ei olisi mitään tekemisistä asian kanssa. Tässä värikartta on toisinpäin, supertähdillä ei ratsasteta ja ikäjakaumakin on harvinaisen iso. Tyylikästä jälkeä tulee, mutta nytkin luennat pyrkivät turhaan uskollisuuteen, vaikka kiinnostavaa olisi kuulla erilaisia näkemyksiä näistä lähes kanonisoiduista ja rockia suuresti muovanneista lauluista.
Kiekon suurimman yllätyksen tarjoaa kitaristi Carl Carltonin säestämä Robert Palmer vetämällä Milkcow's Calfin sekä tuoreesti että juurevasti tuuballa, bassorummulla ja prosessoidulla kitaralla. Emotionaaliset pisteet keräävät Alvin Youngblood Hart Hellhoundilla ja Lucky Peterson Stones In My Passwayllä. Joe Louis Walker ja ainoana naisena Susan Tedeschi osoittavat hekin intohimoa Muddy Watersin pianisti Pinetop Perkinsin ja kitaristi Bob Margolinin loistaessa kahdella raidalla rennolla kypsyydellään. Jälkimmäinen piirre elähdyttää myös Taj Mahalin rytmisektiolla käsittelemää Crossroadsia. Vanhaa kaartia edustavat Johnsonin kaveri Honeyboy Edwards ja poikapuoli Robert Lockwood, Jr. sekä Chris Thomasin kanssa esiintyvä Gatemouth Brown, joka yleensä ei koske delta bluesiin. Kolmella raidalla kuultavan ja omilla levyillään paljon radikaalimman Thomasin paras veto on soolonumero If I Had Possession Over Judgement Day.
Liika kohteliaisuus ja siisteys verottavat kokonaisuuden jännittävyyttä. Pari rankkaa Fat Possum -rutistusta, hip-hop-versio ja vaikka Mobyn remix jostain Robertin alkuperäisartikkelista olisivat olleet paikallaan. Tärkeintähän on hengen tinkimätön välittäminen eikä muodon tarkka toistaminen.