DONNY HATHAWAY: These Songs For You, Live!

Vain 33-vuotiaana hämärissä oloissa kuollut Donny Hathaway sanoo tämän levyn valoisassa päätöshaastattelussa näkevänsä musiikin primitiivisimmästä bluesista mutkikkaimpiin sinfonioihin ulottuvana kokonaisuutena ja haluavansa sisällyttää työhönsä kaikkia tasoja. Näillä eväillä hän ehtikin kohota Marvin Gayen, Stevie Wonderin ja entisen työnantajansa Curtis Mayfieldin rinnalle mustan musiikin monilahjakkuutena.

Jerry Butlerin ja Staples Singersinkin kanssa työskennellyt Hathaway oli herkkä ja intensiivinen esiintyjä, mikä tässä upeasti ilmenee. Materiaaliin on koottu kerma Hollywoodin Troubadourista (1971) ja New Yorkin Bitter Endistä (1971) tai Carnegie Hallista (1973). Ennenkuulematon tulkinta Wonderin Superwomanista, ja siihen liitetystä Where Were You When I Needed Yousta, tulee LA:n UCLAsta (1972).

Viisi muutakin ennenjulkaisematonta raitaa löytyy, kuten The Holliesin He Ain't Heavy, He's My Brother ja The Beatlesin Yesterday. Hathaway ei epäröinyt tarttua kenen tahansa hienoon lauluun ja levytti muun muassa tässä kuullun What's Going Onin vain puoli vuotta alkuperäisen jälkeen. Hän kuitenkin teki jazzin ja soulin keinoin lauluista omiaan. Blood, Sweat & Tearsin ykkösalbumilta lainattu I Love You More Than You'll Ever Know menee niin syväksi bluesiksi, että lyö alkuperäisenkin.

Jos hienosti laulava ja sähköpianoa soittava johtaja imeytyy biisien lyriikoihin tosissaan, niin hänen vakibändinsä puolestaan seuraa Donnya telepaattisella otteella. Loistavassa ryhmässä soittavat kitaristit Phil Upchurch tai Cornell Dupree, basisti Willie Weeks, 16-vuotias rumpali Fred White ja conga-mies Earl DeRouen. Yleisökin on mukana hommassa harvinaisen totaalisesti, mikä tekee varsinkin Little Ghetto Boysta ja The Ghettosta spirituaalisia kokemuksia.