R. KELLY: Happy People/U Saved Me

Vaikuttaa lupaavasti siltä, että lahjakas R. Kelly on väsynyt pullikoimaaan modernin r&b:n hedonistis-materialistisen valtavirran hetteikössä. Vaihtoehdoiksi ovat valikoituneet edelleen seksikäs, mutta positiivisuutta painottava bilerytmittely ja vanha kunnon gospel. Maallinen näkökanta on edelleen lievästi etusijalla, sillä hengelliset kasvukertomukset on sijoitettu tuplan jälkimmäiselle kiekolle.

Happy People -osuuden tunnussana on "step", joka näyttää merkitsevän tanssiaskelluksen lisäksi kaikenlaista toimistoajan jälkeen tapahtuvaa sosiaalista illanviettoa. Vähän vanhanaikaista lp:tä pitempi ykköslevy nivoutuu Kellyn välipuheiden avulla tauottomaksi juhlisteluksi, jossa levitellään punaista mattoa, pukeudutaan viimeisen päälle, vietetään synttäreitä ja saadaan naiset tuntemaan itsensä kuningattariksi. Ilmeinen hittipotentiaali ei rajoitu nimikappaleeseen.

U Saved Me luiskahtaa hetkittäin väkinäiseksi katumusharjoitukseksi, mutta enimmäkseen sekin on laatutavaraa, josta voi nauttia omasta uskonnollisesta vakaumuksesta tai sen puutteesta huolimatta. Ennen kaikkea R.Kelly laulaa paremmin kuin koskaan.