Miley Cyrusin Flowers julkaistiin tammikuussa 2023 ensimmäisenä singlenä laulajan viime vuonna ilmestyneeltä Endless Summer Vacation -levyltä. Cyrusin yhdessä Gregory Heinin ja Michael Pollackin kanssa kirjoittamasta ja Kid Harpoonin sekä Tyler Johnsonin tuottamasta kappaleesta tuli jättimäinen, useita striimausennätyksiä rikkonut hitti ja se toi Cyrusille tämän uran ensimmäiset Grammy-palkinnot: kappale palkittiin alkuvuodesta pidetyssä gaalassa vuoden äänitteenä sekä parhaana pop-sooloesityksenä.
Nyt Cyrus, Hein sekä Pollack on haastettu oikeuteen plagioinnista syytettynä. Kappaleen väitetään olevan kopio Bruno Marsin vuonna 2013 julkaistusta When I Was Your Man -kappaleesta. Erikoisen tapauksesta tekee se, että Bruno Mars tai When I Was Your Manin muut kirjoittajat Philip Lawrence, Ari Levine ja Andrew Wyatt eivät ole tapauksessa kantajina, vaan syytteen on nostanut sijoitusyhtiö Tempo Music Investments, joka on ostanut Philip Lawrencen osuuden kappaleen oikeuksista.
”Jokainen Bruno Marsin When I Was Your Manin fani tietää, ettei Miley Cyrusin Flowers saanut kaikkea suosiota omin avuin. Kappaleessa kopioidaan useita melodioita, harmonioita ja sanoituksellisia elementtejä When I Was Your Manista, mukaan lukien säkeistön melodiakulku, yhdistävä bassokuvio, tietyt kertosäkeen tahdit, teatraaliset elementit sekä tietyt sointukulut. On kiistämättömän selvää, ettei Flowersia olisi olemassa ilman When I Was Your Mania ja Cyrus, Hein ja Pollack ovat luoneet kopion kappaleesta ilman lupaa”, perustelee Tempo Music Investments.
Tempo Music Investments hakee vastaajilta, joihin lukeutuu Flowersin kirjoittajien lisäksi Sony Music Publishing, Apple, Target, Walmart sekä muita kappaleen levittämiseen osallistuneita yhtiöitä, toistaiseksi määrittelemätöntä korvaussummaa ja vaatii, että Cyrusia estetään jakelemasta kappaletta, esittämästä kappaletta keikoilla ja tekemästä siitä uutta versiota.
Aiheesta uutisoi Rolling Stone -lehti. Cyrus tai Mars eivät ole vielä tätä kirjoittaessa kommentoineet tapausta.