ROYCE DA 5 9″: Death Is Certain

Eminemin varjosta noussut detroitilainen Royce Da 5'9" on esteettisesti 90-luvun puolivälin jäänne, joka hakkaa päätään seinään paremman levymyynnin toivossa, radiosoitosta piittaamatta. Edellisillä projekteillaan hän työskenteli suuren tuottajajoukon kanssa, Death Is Certain -lp:llä lähinnä Carlos "Six July" Broad tukenaan.

Väkinäinen yhteistyö kymmenien tuottajien kanssa kertoo paljon siitä, miltä Roycen äänitteet tapaavat kuulostaa: hän ei ymmärrä kokonaisuuksia eikä kuuntele biittejä. Mainittu Carlos Broad muistetaan työstään Notorius B.I.G.:n kanssa, ja Royce tulkitsee laiskasti klassikon What's Beef? -kappaleen. Muutenkin lp jäsentyy kuin kirjoittamattomia sääntöjä noudattaen: kolkosta arjesta ja huonoista väleistä kerrotaan, Hip Hop on pakollinen Premier-tuotanto, T.O.D.A.Y. muistelee aikaa ennen menestystä, skitit ovat huonoja.

Jos materiaali olisi ensiluokkaista, vastaavan tuotannon keskinkertaisuuden ja köyhät ideat voisi antaa anteeksi, sillä pehmeästi lausuva Royce osoittautuu jälleen kaikilla osa-alueilla päteväksi joskin huonommaksi kuin yleensä. Laulunkirjoittajana vahva MC on kuitenkin suorastaan heikko, projektin vetäjäksi täysin sopimaton.

Kenties Roycen suurin haaste on sittenkin laatia persoonallisempaa musiikkia, ei välttämättä vallankumouksellista tai teknisesti edistyksellistä mutta kokonaisuuksia, jotka eivät kuulosta ensin pastisseilta ja vasta sitten Roycelta.