Steve Earlella on lauluntekijän ja vahvan tulkitsijan voima takanaan. Toissavuotinen El Corazon muodostui yhdeksi viime vuosien kestävimmistä nautinnoista. Nyt yhdeksännellä studiolevyllään Earle tavoittelee kuolemattomuutta bluegrass-tyylin parissa. Bill Monroe -vainaan innoituksesta on syntynyt peräti 14 laulua, joita Steve tyrkyttää blugrass-festivaalien standardeiksi. John Fogertysta poiketen hän tekee kaiken alan peruspartion, Del McCoury Bandin, eloisalla säestyksellä.
The Mountain on hienosti työstetty valikoima banjon, mandoliinin ja viulun heleyteen sovitettuja, painavia lauluja. Niistä aistii välittömästi Earlen luonteenomaiset tositarinat, elämän bluesit, folk-juuret, rock-rakenteet ja täysin omat lainsuojattomat fantasiat maailman turuilta. Nimikappale The Mountain ja soittokumppanille yhteislauluna omistettu hautajaishymni Pilgrim kohoavat komeimpaan hartauteen. Earle tekee tyylilajista täydellisesti omansa ja lupailee jo, ettei The Mountain jää viimeiseksi bluegrass-levytykseksi.