WEATHER REPORT: Live & Unreleased

Aivan kuin kitaristi John McLaughlin tai pianistikollegansa Chick Corea, lähti myös Josef Zawinul 70-luvun alussa jalostamaan ex-pomonsa Miles Davisin liikkeelle laittamaa jazzin, funkin ja rockin fuusiota. Miehen perustamasta Weather Reportista nousikin pian McLaughlinin johtaman Mahavishnu Orchestran rinnalle tämän liikehdinnän lippulaiva. Ornette Colemanilta pihistetty "we always solo, we never solo" -motto puki osuvasti myös Zawinulin pyrkimyksiä, olihan Weather Report aikalaisistaan vapain ja kokeilevin.

Vuosien saatossa Zawinul osoitti erinomaista silmää valitessaan yhtyeeseensä paitsi nimekkäitä muusikoita, myös tuntemattomia tulevaisuuden nimiä. Selkein jälkimmäisen joukon edustaja oli sähköbasson uudistaja Jaco Pastorius (1951-87). Ja vaikka tänään 71-vuotias Zawinul ei moista tietenkään halunnutkaan, kasvatti tämän surullisen hahmon ritarin traaginen kuolema virkaintoisen ovimiehen käsissä myös Reportin gloriaa. Niinpä harvinaisista keikkaäänityksistä koostuva Live & Unreleased on oodi paitsi hienon yhtyeen, myös hienon basistin, muistolle.

Weather Report rundasi aktiivisesti neljäntoista vuoden ajan. Kokoonpanossa kuultiin Wayne Shorterin, Peter Erskinen ja Alex Acuñan kaltaisia sielukkaita soittajia, ja useat sen albumeista luetaan nykyään klassikoiksi. Tällä laadukkaalla tuplalla huipuiksi nousevat Pastoriuksen Portrait of Tracy vuodelta 1977 sekä Zawinulin In a Silent Way/Waterfall vuodelta 1978. Mutta toki alkuvoimaa uhkuvat myös Teen Town ja Black Market.