Venäjästä on tullut vuoden mittaan aina vain tukalampi paikka kaikille, jotka vastustavat Vladimir Putinin hallintoa. Niinpä yksi Putinin sitkeimmistä vastustajista, Pussy Riotin johtohahmoihin kuuluva Maria Aljohina, katsoi huhtikuun lopussa parhaaksi poistua maasta, kun sellainen peliliike oli vielä ylipäätään mahdollista tehdä. Aljohinan pakomatkan vaiheista kertoo New York Times.
Viimeinen niitti pakopäätökselle oli, kun kotiarestiin määrätyn Aljohinan tuomio muutettiin 21 päivän vankeudeksi rangaistussiirtolassa. Tämä ei luvannut hyvää, joten oli aika aloittaa hankala matka kohti Liettuaa.
Aljohina kertoo New York Timesin haastattelussa onnistuneensa karkaamaan kotiarestista ruokalähetiksi naamioitumalla. Näin saatiin talon ulkopuolella vartiossa olleet poliisit katsomaan muualle. Puhelimensa Aljohina jätti jälkeensä, jotta häntä ei sen avulla jäljitettäisi. Matka jatkui Valko-Venäjälle, mutta Liettuan vastaisella rajalla tuli seinä vastaan, sillä Aljohinan passi oli takavarikoitu aiemmin eivätkä rajaviranomaiset päästäneet häntä rajan yli. Ensimmäisellä yrittämällä Valko-Venäjän viranomaiset kuulustelivat punktaiteilijaa kuuden tunnin ajan, toisella kerralla hänet vain komennettiin poistumaan. Näihin aikoihin Aljohina myös etsintäkuulutettiin Venäjällä.
Lopulta Aljohinan ystävä, islantilaistaiteilija Ragnar Kjartansson tuli avuksi ja suostutteli erään eurooppalaisen valtion myöntämään tarvittavat EU-asiakirjat rajan ylittämiseen. New York Times kertoo valtion viranomaisten toivoneen, ettei maata yksilöitäisi mediassa. Näin Aljohina selvisi lopulta Vilnaan.
”Viime viikolla tapahtui paljon ihmeitä. Kaikki kuulostaa aivan vakoojajännäriltä”, Aljohina kommentoi New York Timesille.
Aljohina muistetaan Suomessa parhaiten vuoden 2012 mielenosoituksesta, kun Pussy Riot esiintyi lupia kyselemättä Venäjän presidentinvaalikampanjan aikaan Kristus vapahtajan katedraalissa Moskovassa. Ryhmän jäsenet tuomittiin huliganismista vuosien mittaisiin vankeusrangaistuksiin. Aljohina pääsi vapaaksi vuonna 2013 mutta jatkoi aktivismiaan sekä Putinia vastustaviin tapahtumiin osallistumista.