Spotify on ollut viime aikoina otsikoissa uuden toimintamallinsa vuoksi. Suoratoistojätin tarkoituksena oli karsia omilta soittolistoiltaan vihapuhetta ja vihamielistä sisältöä sekä siviilielämässään vihamielisesti käyttäytyvien artistien musiikkia. Spotifyn oli näin tarkoitus sanoutua irti tällaisesta kyseenalaisesta toiminnasta ja lopettaa sen aktiivinen promoaminen.
Uusi käytäntö toimeenpantiin tiputtamalla hyväksikäyttö- ja pahoinpitelysyytöksiä saaneiden R. Kellyn ja Xxxtentacionin musiikki Spotifyn kuratoiduilta listoilta. Yhtiötä kritisoitiin tästä syystä sensuroimisesta ja syytettiin ottaneen värilliset muusikot silmätikuiksi. Spotify joutuikin kritiikin vuoksi taipumaan ja aikoo palauttaa ainakin Xxxtentacionin musiikin omille soittolistoilleen.
Yhtiön toimitusjohtaja Daniel Ek myöntää nyt, että uusi toimintamalli otettiin käyttöön turhan aggressiivisesti ja homma lähti liikkeelle väärällä jalalla. Variety-lehden mukaan Ek myöntää käytännön olleen liian kunnianhimoinen ja avoin tulkinnalla ja ottaa henkilökohtaisesti vastuun mallin epäonnistuneesta toimeenpanosta.
”Olisimme voineet tehdä paljon parempaa työtä. Koko jutun ideana oli varmistaa, ettemme tue vihapuhetta. Tarkoitus ei ollut rankaista yksittäistä artistia tai edes nostaa yhtä tiettyä artistia jalustalle”, Ek sanoi Kalifornian Code Conferencen kyselytilaisuudessa.
Ek ei vahvistanut huhuja, joiden mukaan uusi toimintamalli olisi saanut jopa yhtiön johtoportaan jäseniä uhkaamaan yhtiöstä eroamisella, mutta toteaa asian tiimoilta käydyn paljon sisäisiä keskusteluja – ja tullaan käymään edelleen.