Metallican vuoden 1986 bussiturma lukeutuu hevihistorian synkimpiin hetkiin. Basisti Cliff Burton menetti henkensä kun Metallican Damage, Inc. -kiertueella käyttämä bussi oli matkalla Ruotsista kohti Tanskaa 27. syyskuuta 1986 ja kuljettaja menetti ajoneuvon hallinnan jäisellä tiellä tuhoisin seurauksin.
Nyt yhtyeen entinen kitarateknikko Aidan Mullen on muistellut tapahtumia Beardo and Weirdo -podcastissa. Mullen oli tapahtuma-aikaan suhteellisen uusi tulokas Metallican kiertuehenkilökunnassa ja nukkui bussin yläpunkassa, suoraan Burtonin yläpuolella.
Mullen kertoo heränneensä juuri ennen kuin bussi pyörähti ympäri ja kaatui kyljelleen.
”Bussi osui mustaan jäähän, pyörähti ympäri ja kaatui kyljelleen keula tulosuuntaan”, Mullen kertoo.
Mullen ja Burton sinkoutuivat ulos bussin ikkunasta.
”Makasin suorakulmaisen ikkuna-aukon kohdalla, ja se oli kooltaan riittävä minulle …Cliff makasi päälläni sivuttain.”
Bussin kaaduttua Mullen ja Burton jäivät puristuksiin romun keskelle.
”En pystynyt hengittämään tai liikkumaan. En oikein edes tajunnut, mitä oli tapahtunut”, Mullen kertoo. ”Sen sentään tajusin, etten päässyt liikkumaan omin voimin. En pystynyt hengittämään. Olin tukehtumaisillani.”
Metallican tuotantopäällikkö Bobby Schneider oli päässyt bussista ulos ja palasi etsimään eloonjääneitä. Hän huomasi romun seassa Mullenin jalat ja alkoi raivata tietään tämän luokse.
Saatuaan jälleen henkeä, Mullen tajusi, että joku makasi hänen käsivartensa päällä. Se oli Burton.
”Sanoin: ’Bobby, minä autan Cliffiä. Auta minut ulos täältä.’ Bobby sanoi vain hiljaa: ’Älä huolehdi Cliffistä.’ En ymmärtänyt mitä hän tarkoitti.”
Bussia saatiin nostettua tunkilla sen verran, että Mullen pääsi pinteestä. Sairaalassa hänellä todettiin muun muassa murtumia varpaissa ja sormissa sekä sijoiltaan mennyt olkapää. Turman vaikutukset eivät kuitenkaan rajoittuneet fyysisiin vammoihin. Mullen kertoo bussimatkustamisen aiheuttavan edelleen ahdistusta, erityisesti bussin lähtiessä liikkeelle. Hän on myös heräillyt öisin hengenahdistukseen.
Burtoniin Mullen ei ehtinyt tutustua kovin hyvin ennen tämän kuolemaa. Ennen turmaa Mullen ja Burton kuitenkin viettivät aikaa paikallisten kanssa ja joivat muutaman drinkin.
”Cliff oli mielestäni aika hiljainen. En ollut juuri ollut hänen kanssaan tekemisissä ennen sitä viimeistä iltaa”, Mullen kertoo. ”Oli uskomatonta, että se oli viimeinen iltani hänen kanssaan ja hänen viimeinen iltansa meidän kanssamme.”
