Italialainen Frontiers levy-yhtiö on haastanut entisen Deep Purple ja Rainbow -kitaravelho Ritchie Blackmoren oikeuteen sopimusrikkomuksesta kertoo Blabbermouth. Kiista juontaa juurensa Blackmore’s Night -yhtyeen kymmenenteen studioalbumiin, All of Our Yesterdaysiin, jonka promootiotyöt Blackmore on haasteen mukaan jättänyt miltei kokonaan tekemättä.
Maaliskuun 16. päivä Manhattanin liittovaltion tuomioistuimeen jätetyssä valituksessa käy ilmi, kuinka Frontiers ja Blackmore olivat toukokuusssa 2015 sopineet kitaravirtuoosille maksettavasta 220 000 dollarin ennakosta ja täydestä promootiotuesta vastineeksi levy-yhtiölle myönnettävästä oikeudesta ”valmistaa, levittää (digitaalisesti tai fyysisesti), myydä, lisensoida ja markkinoida” albumia seuraavan kolmen vuoden ajan.
Blackmoren osuus markkinoinnissa oli puolestaan ”edesauttaa ja osallistua albumin promootiotyöhön, jakeluun ja markkinointiin parhaan kykynsä mukaan”. Tämä olisi nyt sitten Frontiersin mukaan jäänyt mieheltä kokolailla puolitiehen. Haasteessa nostetaan esiin heinäkuussa 2015 tehty Pariisin keikka, jolloin Blackmore olisi ollut vastahakoinen osallistumaan bändille järjestettyihin 14 haastatteluun, lopulta myöntyen vain neljään. Lisäksi samana vuonna Saksassa Blackmorelta olisi yhtiön mukaan jäänyt väliin muun muassa kuusi tv-esiintymistä sekä Bild-lehden kaksi haastattelua.
Oharit eivät jääneet vielä suinkaan yllä mainittuihin, vaan levy-yhtiö listaa haasteessaan lukuisia eri tilanteita joissa Blackmore on päättänyt olla osallistumatta albumin promotoimiseen vuosien 2015 ja 2016 aikana ja näin ollen suoraan vaikuttanut sen menestymismahdollisuuksiin negatiivisella tavalla. Yhtiön mukaan All of Our Yesterdays olisi ”epäonnistunut saavuttamaan ensimmäisten kuukausien kriittisiä myyntitavoitteitaan verrattuna aiempiin Blackmore’s Night -julkaisuihin” ja ”niin digitaalisten kuin perinteistenkin formaattien myynti on kärsinyt näkyvyyden puutteesta, joka on seurausta Blackmoren kyvyttömyydestä promotoida albumia ’parhaan kykynsä mukaan’ eri myyntialueilla”.
Frontiers karhuaakin nyt Blackmorelta vähintään 150 000 dollarin korvauksia aiheuttamistaan vahingoista. Kitaristin asianajaja puolestaan ehti jo kommentoida vaatimuksia New York Postille ”naurettaviksi”. Saapa siis nähdä kuinka tässä vielä oikein käy.