Iron Maidenilla oli monien muiden yhtyeiden lailla alkutaipaleellaan useampia eri solisteja. Ensin keulilla kekkuloi Paul Mario Day (1975-76) sitten Dennis Wilcock (1976-78). Lopulta kahdella ensimmäisellä albumilla lauluista vastasi Paul Di’Anno. Monet pitävät näitä levyjä edelleen bändin parhaina, ex-laulaja Blaze Bayley mukaan lukien.
”Maidenilla on tietenkin eri aikakausia, mutta minulle Paul on se legenda”, Bayley toteaa Metal Obs TV:n haastattelussa. ”Sen jälkeen me muut olemme kantaneet Iron Maidenin soihtua. Minusta saattaa tulla legenda, samoin Brucesta [Dickinson], mutta Iron Maidenin legenda muodostuu Paulista ja kahdesta ensimmäisestä levystä.”
”Ne rikkoivat muotin, ei ainoastaan heavy metalin vaan ylipäätään musiikin suhteen. Ne levyt ovat niin erilaisia ja monipuolisia. Ne rikkoivat kaikki säännöt.”
”Hän oli ja on legenda. Nyt hän on ajaton. Sitä ei voi mikään muuttaa”, Bayley hehkuttaa vuonna 2024 menehtynyttä Di’Annoa. ”Tämä on toki vain minun mielipiteeni.”
”Muut saattavat olla eri mieltä, mutta mielestäni ne kaksi ensimmäistä levyä ovat aivan poikkeuksellisia muihin aikalaisiinsa vertailtaessa.”
Di’Anno ja Bayley olivat ystäviä ja esittivät myös Maiden-hittejä yhdessä tien päällä.
”Olimme kollegoita. Paul oli todella hauska kaveri. Ihmiset eivät oikein tiedä sitä. Hänellä oli mahtava huumorintaju”, Bayley muistelee. ”Soitimme kaikkialla Pietarista Moskovaan ja Vladivostokiin. Soitimme Ruotsissa. Kiersimme ympäri Skandinaviaa, Australiaa ja Uutta-Seelantia. Kun meillä oli hyvä bändi ja hän oli levännyt, sitä saattoi sulkea silmänsä ja se kuulosti ihan kuin kahdelta ensimmäiseltä levyltä, mutta entistä parempana.”
