Entinen Van Halen -laulaja Sammy Hagar jatkaa Van Halenin perintöä juhlistavaa Best of All Worlds -kiertuetta ensi vuonna Las Vegasin keikkaputken merkeissä. Kokoonpanossa soittavat Hagarin lisäksi Van Halenista tuttu basisti Michael Anthony, kitaravirtuoosi Joe Satriani, kosketinsoittaja Rai Thistlethwayte sekä rumpali Kenny Aronoff. Alunperin kannujen takana hääri Jason Bonham, mutta tämä joutui jättämään rundin kesken tukeakseen sairastunutta äitiään.
Rolling Stonen haastattelussa Hagar kertoo, että Aronoff jouduttiin hälyttämään pikavauhtia Bonhamin korvaajaksi. Aronoffin kyky ottaa nopeasti uusi pesti haltuun on myös syy tämän jatkolle kokoonpanossa.
– Jason ei ollut varma milloin hän oli lähdössä, ja me jankkasimme ”hei, meidän täytyisi saada tietää.” Sitten hän sanoi yhtäkkiä, että ”äitini on mennyt huonompaan suuntaan. Pakko mennä”, Hagar sanoo.
Aronoff onkin Hagarin mielestä juuri oikea mies hommaan.
– Hän on yksi maailman parhaista rumpaleista. Luulen, että hän soittaa useammalla miljoonia myyneellä levyllä kuin kukaan muu muusikko koskaan. Hän on ollut loistava tällä rundilla, ja hän soittaa Joen kanssa täysipäiväisesti.
Hagar ei ole lukenut Alex Van Halenin tuoretta Brothers-muistelmateosta. Hän on kuitenkin tietoinen, että kirja päättyy vuoteen 1984 eikä David Lee Rothin korvaajaa sen sivuilla juuri mainita.
– Se on surullista. En ole lukenut kirjaa kokonaan, mutta olen lukenut otteita ja kuullut joitain haastatteluita. Se särkee sydämeni, sillä mietin mitä Alex joutuu käymään läpi, hän on menettänyt veljensä eikä ole koskaan soittanut kenenkään muun kanssa, ja sitten on vielä hänen terveytensä… Hänen hauraan olemuksensa nähtyäni en enää ihmettele. miksei hän vastaa puheluihini joilla yritän saada häntä soittamaan kanssamme. Hän ei pysty.
– Se on sydäntäsärkevää, sillä ajattelen mitä tuntisin hänen asemassaan. Mitä jos en pystyisi enää laulamaan ja esiintymään? Tehdä sitä, mitä olen tehnyt koko ikäni, mille olen omistanut elämäni, mikä on tehnyt minusta rikkaan ja kuuluisan, ja antanut minulle maailman mahtavimman elämän, ja sitten en enää yhtäkkiä voisikaan enää tehdä sitä? Ensinnäkin minusta tuntuisi kuin pöllisin jotain faneilta. Olen pahoillani hänen puolestaan.
– Haluaisin joku päivä kuulla hänen selityksensä sille, miksi jätti minut pois [kirjasta], sillä en täysin ymmärrä sitä. Tiedän, että hän on katkera joistain jutuista, mitä ne ovatkaan… se on niin, että ”jos et kelpuuta tuota ajanjaksoa, niin sitä suuremmalla syyllä omistan sen”. Kukaan muu ei voi edustaa sitä, eikä hän pysty siihen ilman minua. Se tekee tilanteesta helpomman minulle ja Mikelle. Tuumailimme, että ”okei, me sitten varmaan omistamme tämän”, ja meillä on velvollisuus soittaa faneille ja pitää tämä musiikki elossa. Tämä musa on liian hyvää hukkaan heitettäväksi.
Art Garfunkel ja Paul Simon löysivät hiljattain jälleen toisensa pitkän vihanpidon päätteeksi. Hagar haluaisi saman tapahtuvan Alexin kanssa.
– En halua viedä kaunoja hautaan, enkä halua samaa Alexillekaan. Olen ojentanut käteni monta kertaa, ja tein niin jälleen Irving Azoffille. Haluan antaa hänelle kehuja kirjasta. Hän kirjoitti sen sielukkaalla ja koskettavalla tavalla. Se kertoo heidän lapsuudestaan. Se on kuin rakkauskirje hänen veljelleen, ja se on koskettavaa. Ymmärrän ettei koko tarina olisi mahtunut yhteen kirjaan. Se olisi ollut kuin raamattu tai tietosanakirja, joten ehkäpä hänellä on jatko-osa suunnitteilla, kuka tietää?
– Haluan olla hänen ystävänsä. En halua soittaa Alin kanssa samassa bändissä. En pyydä sitä. Näen, ettei hän kykenisi siihen. Jos hän kykenisi, se olisi hienoa, mutta se ei ole mihin pyrin. Haluan vain että olisimme jälleen ystäviä.
Lue myös: Alex Van Halenin mielestä Sammy Hagarin Van Halen -kiertue ”ei tee oikeutta bändille”