Osuiko Soundin uutisten otsikko ”Def Leppardin Phil Collen ylistää suomalaiskitaristia – ’Mieletön soittaja'” silmiisi joitakin päiviä sitten? Osui tai ei, mutta nyt kävi joka tapauksessa niinkin mukavasti, että brittilegenda Def Leppard esiintyi Helsingin Veikkaus-areenalla tiistaina 16. kesäkuuta – ja samalla kutsun takahuoneeseen sai Samy Elbanna. Niin, kyllä vain, Samy on tuo mainittu suomalaiskitaristi.
Lue myös: Def Leppardin Phil Collen ylistää suomalaiskitaristia – ”Mieletön soittaja”
– Tavallaan homma nytkähti liikkeelle helsinkiläisissä rockpiireissä marinoituneen Jan Carlssonin ansiosta. Hän kohtasi Phil Collenin hotellilla jo keikkaa edeltävänä iltana, ja tilanne eteni siihen, että keskustelin puhelimessa lyhyesti Collenin kanssa. Sovittiin keskustelun aikana, että tulen moikkaamaan keikkailtana, Elbanna kertoo Soundin Timo Isoaholle.
– Pistin sitten areenalle mennessäni viestiä kiertuemanagerille, ja kohta Collenin oma kitarateknikko tuli noutamaan minua. Hän esitteli Philin instrumentteja ja muuta laitteistoa, ja sitten mentiin backstagelle. Koko Def Leppardin kiertueporukka vaikutti ihan älyttömän mukavalta ja maanläheiseltä. Teknikot moikkailivat kaverillisesti, ja käytävillä vastaan tulivat myös Rick Savage ja Vivian Campbell. Vaihdettiin muutamat sanat, ja seuraavaksi menin moikkaamaan Philiä. Siinä sitten juteltiin kitaroista, soittamisesta ja niin edelleen.
– Samalla käytiin moikkaamassa illan avausyhtyeen Extremen kitaristia Nuno Bettencourtia. Myös Nuno kertoi tutkailleensa soittovideoitani netistä. Sitten otettiin parit kuvat ja menin hallin puolelle.
Millainen keikka oli?
– Hemmetin kova. Bändi soitti todella hyvin ja energiatasot olivat korkealla alusta loppuun. Laulaja Joe Elliott juoksi yleisön seassa ja yhtäkkiä mies oli jo jossain areenan yläriveillä. Yhdessä vaiheessa Joe ja Rick Savage olivat lavalla kahdestaan, ja Joe kertoi yleisölle, miten hienoa on se, että viisikymmentä vuotta sitten perustettu bändi on edelleen koossa ja hänen vieressään seisoo yhä hänen paras ystävänsä. Se oli melkeinpä liikuttavaa. Eikä muuten unohdeta sitä, että myös keikan visuaalinen puoli toimi mahtavasti.
Näit toki myös Extremen.
– Heti konsertin alku oli pirun tyylikäs. Nuno vaan käveli lavalle, otti soinnun ja se oli sitten menoa, ilman mitään ylimääräistä kikkailua. Myös Extreme oli huippuvireessä.
Kävit takahuoneen puolella vielä keikan päätyttyäkin.
– Phil nimenomaan totesi alkuillasta, että sinun pitää tulla moikkaamaan vielä konsertin jälkeenkin. Että jutellaan sitten pidempään. No, niin todellakin tehtiin, ja puhuttiin esimerkiksi samantyylisistä elämäntavoista. Hän on kuitenkin ollut vegaani 80-luvulta asti. Toki näytettiin puhelimistamme kuvia myös koiristamme!
– Jossain vaiheessa vaihdettiin myös numeroita ja naureskeltiin, että pitäisikö joskus tehdä yhteistyötä. Se oli toki vain ja ainoastaan hyväntuulista läpänheittoa, mutta tämäkin kertoo silti siitä, miten rento ja lämminhenkinen tyyppi Phil on.
– En toki vertaa itseäni tai bändiäni Def Leppardiin millään tavalla, mutta kiertävänä muusikkona tiedän kuitenkin sen, ettei viitseliäisyyttä ja energiaa riitä tien päällä aina ihan kaikkeen. Siksi oli uskomattoman hienoa, että Def Leppardin porukka antoi minulle runsaasti aikaansa – vieläpä niin, että tunsin itseni äärimmäisen tervetulleeksi. Muutamalla sanalla sanoen: täydellisen unohtumaton ilta!
Teksti: Timo Isoaho