Kanadalainen muusikko, The Band -yhtyeen perustajajäsen Jaime Royal ”Robbie” Robertson on kuollut pitkäaikaisen sairauden uuvuttamana, vahvistaa Robertsonin manageri Jared Levine. Robertson oli kuollessaan 80-vuotias.
Robertson aloitti muusikonuransa jo hyvin nuorena Little Caesar and the Consuls -yhtyeen riveissä. 1950-luvun lopulla Robertson aloitti yhteistyön laulaja Ronnie Hawkinsin kanssa soittaen tämän The Hawks -taustayhtyeessä. Vuonna 1964 Ronnie Hawkinsin ja The Hawksin tiet erkanivat yhtyeen kyllästyttyä soittamaan Hawkinsin rockabillyä.
Bob Dylan pestasi Robertsonin kitaristikseen 1965 ja Robertson, joka oli mukana Dylanin Blonde On Blonde -albumin (1966) sessioissa, toi muut nimensä Levon and the Hawksiksi muuttaneen yhtyeen jäsenet mukanaan. Bob Dylan and the Hawks kiersi Yhdysvaltoja loppuvuodesta 1965 ja seuraavana vuonna myös maailmalla. Kyseessä olivat Dylanin ensimmäiset sähköiset kiertueet ja vastaanotto oli monilla keikoilla hyvin nuiva ja vihamielinen – fanit olivat nimittäin suuresti pettyneet, että Dylan hyppäsi folkista sähköisen rockin pariin.
Vuonna 1967 The Hawks -muusikot eli Robertson, rumpali Levon Helm, basisti Rick Danko, pianisti Richard Manuel sekä kosketinsoittaja Garth Hudson perustivat The Bandin. The Bandin esikoislevy Music From Big Pink julkaistiin 1968 ja se sisälsi neljä Robertsonin kirjoittamaa kappaletta (The Weight, Chest Fever, Caledonia Mission sekä To Kingdom Come, jonka Robertson myös lauloi). Levy sai hyvän vastaanoton ja toimi inspiraationa muun muassa Eric Claptonille, Roger Watersille, Elton Johnille ja Wilcolle. Rolling Stone -lehti nosti albumin vuonna 2003 julkaistulle kaikkien aikojen 500 parasta albumia -listalleen sijalle 34.
The Band julkaisi seitsemän albumia vuosien 1968-1977 välillä. Yhtye soitti kiitospäivänä 1976 jäähyväiskonsertin, josta kuvattiin The Last Waltz -konserttitaltiointi (katsottavissa Yle Areenassa 30.9.2023 asti) ohjaaja Martin Scorsesen toimesta. Alkuperäinen The Band -kokoonpano esiintyi viimeisen kerran yhdessä keväällä 1978 basisti Rick Dankon soolokeikan päätteeksi esittäen kolme biisiä. The Band teki paluun 1983, mutta ilman Robertsonia.
The Bandin hajoamisen jälkeen Robertson teki yhteistyötä muiden artistien kanssa sekä soittajan että tuottajan ominaisuudessa. Robertson esiintyi myös valkokankaalla ja jatkoi yhteistyötä Scorsesen kanssa säveltäen musiikkia tämän elokuviin ja musiikkituottajana toimien. Robertson ja Scorsese tekivät yhteistyötä muun muassa elokuvissa Kuin raivo härkä (1980), Gangs of New York (2002), The Departed (2006), The Wolf of Wall Street (2013) ja The Irishman (2019). Robertson aloitti myös menestyksekkään soolouran julkaisemalla nimeään kantaneen debyyttialbuminsa 1987. Robertson julkaisi soolourallaan kaikkiaan kuusi soololevyä, joista viimeisin Sinematic ilmestyi 2019.
The Band nimettiin Juno Hall of Fameen vuonna 1989 ja Rock ’n’ Roll Hall of Fameen vuonna 1994. Robertson palkittiin urallaan myös muun muassa Kanadan Walk of Fame -tähdellä 2003, Order of Canadan Officer-kunniamerkillä 2011 sekä Toronton kaupungin avaimella 2019. Vuonna 2019 ilmestyi Daniel Roherin ohjaama dokumentti Once Were Brothers, jossa käydään läpi Robertsonin elämää ja uraa sekä The Bandin vaiheita. Elokuva on katsottavissa Yle Areenassa 31.10.2023 saakka.
