Viimeiset pari vuotta ovat olleet melkoista juhlaa Kuumaa-leirissä. Aina siitä asti, kun yhtye julkaisi Tulipalo-singlen kesällä 2022, ei bändin hittejä ole kukaan radiota kuunteleva suomalainen päässyt pakoon. Vuoden 2023 Emma-gaalassa bändi palkittiin vuoden yhtyeenä, ja saman vuoden UMK-kisassa esitelty Ylivoimainen nousi vielä Tulipaloakin suurempaan suosioon.
Vuonna 2024 vauhti on vain kiihtynyt. Emma-gaalassa Kuumaa nappasi neljä pystiä, albumilistalla bändillä on ollut parhaimmillaan kaksoisjohto ja Pisara meressä -levyn johtosingle Tuhoaisti on soinut radiossa lakkaamatta. Kesällä yhtye tähditti suurimpia festivaaleja, ja loppuvuodesta menestystä juhlitaan vielä muhkealla jäähallikiertueella. 2. marraskuuta orkesteri nousi lavalle Espoon Metro-areenalla.
Areenakonsertti havainnollisti hyvin, millä aseilla Kuumaa on noussut kotimaan musiikkikentän kärkeen. Yhtye viehättää laaja-alaisesti monenlaisia kuulijoita: permannolla näkyi voittopuolisesti nuoria faneja, ja jäähallin istumapaikkoja puolestaan kansoitti varttuneempi yleisö. Bändin pehmeä, aavistuksen U2– ja Coldplay-henkinen poprock vetoaa sekä poikiin että tyttöihin, eikä se pyri sen kummemmin haastamaan kuulijaa. Orkesterin soundissa on jotain samaa kuin vaniljajäätelössä – kumpikin on helposti sulavaa, takuuvarman maistuvaa ja oikeissa olosuhteissa suorastaan koukuttavan hyvää.
27-vuotias laulaja Johannes Brotherus on erinomainen keulakuva, jolla riittää poikamaista charmia vaikka millä mitalla. Hän on myös monipuolinen muusikko, joka pystyy soittamaan konsertin mittaan niin pianoa, viulua kuin kitaraakin. Muu yhtye näyttää ymmärtävän Brotheruksen roolin Kuumaa-show’n ehdottomana keskushahmona ja suhtautuvan asiaan veljellisellä huumorilla.
Kuumaan asema nuorisosuosikkina näkyi myös yhtyeen lavashow’ssa: varttuneempien artistien keikoilla näytetään harvemmin screeneiltä Tiktok-videoita. Eikä orkesteri malttanut olla paukuttelematta henkseleitään, vaan yleisölle näytettiin poimintoja esimerkiksi Kuumaan platinasaavutuksia ja striimauslukuja käsitelleistä uutisista.
Kuumaa on noussut suursuosioon jo kolmen albumin jälkeen, ja areenakonsertissa tämä kuului esitettävän materiaalin kapeutena. Hittien väliin mahtui nopeasti unohdettavia välikappaleita, joita tuskin esitetään keikoilla enää muutaman levyn kuluttua. Mitä seuraaviin julkaisuihin tulee, orkesterin toivoisi revittelevän nykyistä rohkeammin. Esimerkiksi syntisesti viekoittelevan Rakastaja-biisin ”Must ei tuu suutarii, pizzakuskii, muurarii / musta tulee isona / sun rakastaja” -sanoitukset nousivat ilahduttavaksi poikkeukseksi lempeiden rakkauslaulujen seassa.
Areenakiertueen jälkeen Kuumaa on uuden haasteen edessä. Koko kansan suosio on jo saavutettu, mutta kuinka helppoa sitä on pitää yllä? Paineet uusien hittien löytämiseen lienevät kovat, kun edelliset levyt ovat poikineet sellaisia kelpo määrät. Samalla yhtyeen tyylin pitäisi antaa kehittyä ilman liikaa laskelmoimista tai pakottamista.
Kykyjä ja lahjakkuutta yhtyeellä riittää kyllä. Mikäli työmoraalia, turnauskestävyyttä ja kylmäpäisyyttä löytyy samalla mitalla, Kuumaa voi joskus löytää itsensä vaikka Olympiastadionin lavalta.
Soundin työryhmä: Saku Schildt, Jenni Rajala