DE LA SOUL: Art Official Intelligence: Mosaic Thump

De La Soul teki pienen vallankumouksen hip hopissa debyyttialbumillaan 3 Feet High And Rising puhumalla pehmeitä hippiarvoista sekä luomalla soundin ja käyttämällä sampleja, joita muut kuuntelivat pitkään suu auki. Mutta yksi vallankumous ei hip hopissa riitä ja niinpä äkillinen megamenestys kuihtui vähitellen uskollisen kannattajajoukon palvonnaksi.
Neljä vuotta on kulunut De La Soulin edellisestä albumista Stakes Is High, kun uusi vallankumous on suunnitteilla. Art Official Intelligence on ensimmäinen näyte kolmen levyn sarjasta, jonka jatko-osat on luvattu jo ensi kevääksi. Kolmikko on ensialbumistaan lähtien kärsinyt ulkopuolisten odotuksista, että yhtyeen täytyisi uusiutua joka levyllä ennakoimattomasti. Trio ei tosin ole ottanut itselleen moisesta paineita, vaikka on joutunut jokaisella albumillaan perustelemaan olemassaolonsa uudelleen. AOI ei uudista mitään hip hopissa, sillä De La Soul on ottanut askelen lähemmäksi yleisöään ja muuta hip hop -maailmaa. Silti albumi tarjoaa kiinnostavan kokoelman lauluja, sampleja ja varsinkin vieraita, joita ei välttämättä pyöri gangsta-napaansa ympäri kiertävien luusereiden helmoissa.
Nokkeluutta riittää yhä pienissä yksityiskohdissa. Esimerkiksi Declaration kulkee minimalistisesti rumpukompin ja puhallin-samplen avulla, hilpeä Thru Ya City perustuu Summer In The City -lainaan ja demomaisen karu Set The Mood nykii oudon kitara-samplen potkimana. Vierailevien tähtien mukana on tullut pala näiden omaa sointia. Beastie Boysin avulla Squat! on muuttunut lähes metalliseksi electroksi, maaninen Busta Rhymes paukuttaa poskea I.C. Y'All -kappaleella, joka iskee kovan kiilan keskitempojen väliin ja Chaka Khanin kysymys All Good? keinuu funkahtaen kuin 70-luvulla ikään.
Tämä on vain kokoelma hyviä lauluja, väittää artisti, joka aiemmin tunnettiin nimellä Trugoy. Vaikea väittää vastaan kaverille, jonka nimi on jogurtti väärinpäin.