Kanadalaisessa The Be Good Tanyas -yhtyeessä vaikuttanut Jolie Holland kasvattaa kolmannella sooloalbumillaan välimatkaa entisen bändinsä folk-, country & western- ja bluegrass-fuusioon. Jolie oli jo edellisillä levyillään lisännyt palettiinsa ripaukset bluesia ja jopa lievää jazzillisuutta, mutta kuivahkosti soundaavalla The Living And The Deadillä kokonaisuus kallistuu entistä enemmän rockin suuntaan. Muutamilla raidoilla hänen kauniin laulunsa taakse ilmaantuu rosoa Marc Ribotin kitaran hahmossa. Etenkin Corrido Por Buddyn letkeä The Rolling Stones -groove nettoaa merkittävästi Ribotin persoonallisista koukeroista.
Tällä levyllä Jolie Holland toteuttaa laulunsa ajattomasti ja pienin elein. You Painted Yourself Inillä se tapahtuu pelkän herkästi tapaillun sähkökitaran ja sellon säestyksellä ja Sweet Loving Manin tapauksessa louisianalaisena kantrivalssina. The Living And The Deadin tarinat voivat olla rakastavan sydämellisiä tai murheellisia, mutta albumin lopuksi Holland kiteyttää sanomansa muiden muassa Bing Crosbyn, Doris Dayn ja The Specialsin levyttämään vanhaan ralliin Enjoy Yourself.
