Rush soitti viikonloppuna ensimmäisen täysimittaisen keikkansa sitten rumpali-sanoittaja Neil Peartin kuoleman. Kyseessä oli samalla yhtyeen Fifty Something -kiertueen avauskeikka.
Koska Peartia pidettiin yhtenä maailman parhaimpana rockrumpalina, monien huomio kiinnittyi luonnollisesti hänen korvaajaansa Anika Nillesiin. Ja Nilles tekikin erittäin vakuuttavaa jälkeä saaden monet pitkäaikaiset fanit hehkuttamaan 43-vuotiaan kannuttajan otteita.
Ylistyskuoroon liittyi myös Dream Theaterin rumpumaestro Mike Portnoy. Portnoy, joka oli Neil Peartin ystävä, avautui somessa Rushin paluukeikasta ja kiitteli vuolaasti koko yhtyettä.
”En ollut henkilökohtaisesti paikalla, mutta kuten niin monet ympäri maailman, myös minä olin liimattu Youtuben äärelle koko illan ja katsoin RushConin livestriimiä keikasta reaaliajassa”, Portnoy kertoo.
”Mitä sellaista voin sanoa, jota ei ole jo sanottu? Se oli maagista! Settilista oli täydellinen (ja heillä on vielä tyyliin kolme eri variaatiota hihoissaan tulevia keikkoja varten). Anika oli murhaavan hyvä kaikin tavoin. Olin todella iloinen hänen puolestaan. Hän naulasi kaikki isot Neil-hetket täydellisesti ja hymyili samalla leveästi koko ajan! Hän on todella täydellinen valinta tähän hommaan!”
”Keikan aikana esitetyt Neil-tribuutit oli myös tehty hyvällä maulla ja koskettavia. (Kyllä, myönnän itkeneeni parissakin kohtaa). Tuotanto oli todella mahtava (iso hatunnosto Howard Ungerleiderille). Ja mikä tärkeintä, olen niin iloinen, että Geddy (Lee, Rushin laulaja-basisti) ja Alex (Lifeson, Rush-kitaristi) voivat taas soittaa! Nyt kun ensimmäinen keikka on takana, on ilmiselvää, että tämän piti tapahtua. Eikä ainoastaan tribuuttina Neilille vaan ennen kaikkea kunnianosoituksena bändin perinnölle. Geddy ja Alex ansaitsevat sen. Kuten myös fanit.”