Kotkasta, tuolta Suomen Miamista, tuleva Omnium Gatherum juhlii näinä aikoina kahdenkymmenenviiden vuoden mittaista taivalta, ja yhtye juhlistaa merkkipaalua uransa parhaimpiin kuuluvalla Origin-albumilla. Pitkään hiotulla levyllä yhtyeen melodinen death metal − tarkemmin sanottuna adult oriented death metal − soi koukuttavammin ja tarttuvammin kuin kenties koskaan aikaisemmin.
Oikein hyvä niin, sillä toisinkin olisi voinut pahimmassa tapauksessa käydä. Yhtyeen kitaristi Markus Vanhala huokaisee syvään, kun hän palauttaa mieleen tapahtumia parin menneen vuoden varrelta.
− Energisestä ja hyväntuulisesta lopputuloksesta se ei kuulu, mutta bändi oli mennä multiin… No, ainakin muutaman tunnin ajan!
− Koronatilanne ja muut sattumukset nimittäin aiheuttivat sen, että The Burning Cold -albumin (2018) toteuttaneesta kuuden miehen vahvuisesta kokoonpanosta on jäljellä enää kolme tyyppiä. Osa muusikoista liukeni kuvioista yllättäen, sillä ainakaan minun tietääkseni meillä ei ollut mitään riitoja.
− Nämä myllerrykset nostivat orkesterin horisonttiin aikamoisen mustia pilviä ja herkkien taiteilijasielujen tunnelma oli hetken ajan varsin alavireinen. Onneksi vitutus on tunnetusti kaikista vahvin voimavara, ja onnistuimmekin kääntämään vaikeudet voitoksi. Kun säveltäminen alkoi, päätin näyttää sekä nykyiselle, Omnium Gatherumin historian parhaalle kokoonpanolle että orkesterista lähteneille hahmoille, että tämä ryhmä on hyvin kaukana henkitoreissaan mätänevästä raadosta!
Koska pandemiatilanne oli pysäyttänyt myös Omnium Gatherumin kiertuekoneiston, yhtye pystyi käyttämään uuden levyn valmistelemiseen reilusti aikaisempaa enemmän aikaa.
− Esituotantovaihe oli tällä kerralla todella pitkä. Ensimmäiset raakaversiot taisivat löytää uomansa jo loppuvuodesta 2019, ja biisien työstäminen jatkui läpi koko seuraavan vuoden. Lopulliset kappaleet olivat valmiina talvella 2021, ja sitten vetäydyimmekin jo Sonic Pump -studion uumeniin − ensimmäistä kertaa seitsemääntoista vuoteen, sanoo laulaja Jukka Pelkonen.
− OG:n musiikki on tietoisesti ja tarkoituksellisesti lipunut koko ajan kauemmas ”perusmelodeathista”, eikä meidän enää tarvitse olla itsetarkoituksellisesti rankkoja, progressiivisia tai tekotaiteellisia. Nyt mukana onkin täysin häpeilemättömästi AOR:aa, Amerikkaa, Baywatchia, Miami Vicea, Survivoria sekä Corvetteja, ja samaan aikaan pohjoisen pimeys, pahuus, kylmyys, ankeus ja ahdistus ovat jääneet vähemmälle. Eiköhän näitä teemoja ole käsitelty skandinaavisessa metallissa jo ihan tarpeeksi, sanoo Vanhala.
− Saattaa toki olla, että liioittelen hieman, sillä kyllähän Omnium Gatherum on edelleen täysin tunnistettavissa. Sanotaan siis vaikka niin, että ruotsalaisguru Jens Bogrenin miksaama Origin sisältää tarttuvia popbiisejä, väännettynä death metal -pakosarjan kautta.
Entäpä sitten tulevat ajat?
− Omnium Gatherum on bändi, joka ei ole saavuttanut menestystä yhdessä yössä. Välillä tarpominen on ollut tuskallisen hidasta, mutta nousu ei ole kuitenkaan koskaan hiipunut. Aika moni muu bändi on ehtinyt flopata ja kaatua menneen neljännesvuosisadan aikana, sanoo Vanhala.
− Me saatamme olla keski-ikäisiä, mutta nälkä ei ole kaikonnut minnekään. Teemme tätä hommaa edelleen täydellä sydämellä ja tavoitteena on parantaa levy levyltä. Jatketaan siis samaan malliin.
− Tien päälle on totta kai kova ikävä, sillä Omnium Gatherum on omimmillaan lavalla. Onneksi tulevien kiertueiden suhteen näyttää jo melkoisen hyvältä, päättää Pelkonen.
Teksti: Timo Isoaho
Haastattelu on julkaistu Soundissa 9/21.