Bändit ja trendit tulevat ja menevät, mutta Scorpions pysyy. Saksan hard rock -suuruus pysyttelee sitkeästi liikekannalla, vaikka sen jäsenet lähentelevät jo 80 ikävuoden rajapyykkiä. Yhtyeen keikkabussi risteilee tänä kesänäkin pitkin Eurooppaa ja Suomeen bändi saapuu 28. heinäkuuta, kun yhtye esiintyy Helsingin Veikkaus-areenalla.
Orkesterin perustajajäsen Rudolf Schenker ennätti tulevan keikan tiimoilta vaihtamaan kuulumisia myös Soundin agentin kanssa. Elli Muurikainen jututti kitaristia Soundiin 6/26 ja puhetta riitti kiertuesuunnitelmien lisäksi muun muassa 50 vuotta täyttävästä Virgin Killer -albumista. Levyn alkuperäinen kansikuva on varsin arveluttava tapaus, eikä moista enää nykypäivänä satavarmasti laitettaisi minkään julkaisun päälle. Mitä Schenker tuumaa tästä teoksesta nykyään? Lue alapuolelta katkelma pidemmästä haastattelusta, loput löytyvät 18. kesäkuuta ilmestyvästä lehdestä.
Lue myös: Soundi 6/26: Eppu Normaali, Tarja Turunen, Scorpions, Joku Iiris, Lordi, Rufus Wainwright…
Tänä vuonna pyöreitä viettää ainakin yksi Scorpions-merkkiteos. Palaamme hetkeksi vuoteen 1976, jolloin bändin neljäs albumi Virgin Killer ilmestyi.
– Se oli toinen albumi, jolla työskentelimme tuottajamme Dieter Dierksin kanssa. Tavoitteemme oli lyödä läpi Yhdysvalloissa ja päästä soittamaan ympäri maailma, Schenker muistelee.
– Saimme välittömästi kultalevyn Japanissa. Sen ansiosta pääsimme soittamaan pienen Japanin-kiertueen, jolta syntyi Tokyo Tapes -livealbumi. Sillä oli suuri vaikutus siihen, että pääsimme Yhdysvaltoihin. Scorpionsista tuli iso juttu etenkin länsirannikolla. Meistä pidettiin, koska soundimme poikkesi muista. Vaikutteemme eivät olleet bluesissa vaan klassisessa musiikissa.
Kitaristi kertoo, että levy oli aikoinaan joidenkin mielestä jopa liian raskas.
– Se oli siihen aikaan tosi kova, hyvin voimakas ja nopea levy. Soitamme nykyään keikoillamme 70-luvun biisien potpuria, johon kuuluu esimerkiksi Catch Your Train. Se on hieno tapa katsoa pieni hetki kauas menneisyyteen. Minusta tuntuu, että yleisö arvostaa näitä kappaleita nyt enemmän kuin aikoinaan. On fantastista vetää vanhoja biisejä ja nähdä, että yleisö diggaa.
Virgin Killer tunnetaan ennen kaikkea kyseenalaisesta kansikuvastaan, jossa esiintyy alaston kymmenvuotias tyttö. Kuva on herättänyt keskustelua ja kritiikkiä levyn ilmestymisestä asti, ja herättää yhä. Schenkeriä aihe lähinnä huvittaa.
– Kansikuva ei ollut meidän vaan levy-yhtiömme idea. Tapasimme tämän kannessa esiintyneen tytön muutaman kerran, kun hän oli parikymppinen. Kysyimme, häiritseekö kuva häntä. Hän vastasi, ettei hänellä ole sen kanssa mitään ongelmaa, päinvastoin! Hänestä se oli kiva ja hieno kuva.
– Monille kansi oli shokki. Täytyy kuitenkin muistaa, ettei rock’n’roll ole aina perheystävällistä. Monet senaikaiset kansitaiteet olivat kiistanalaisia. Otetaan vaikkapa Led Zeppelinin Houses of the Holy, jonka kannessa [alastomat] lapset kiipeävät vuorelle. Joissakin maissa kansia sensuroitiin, mutta meille se oli aika samantekevää.