Minua huvittivat kommentit, joita Bat For Lashesin The Haunted Man -levyn kansi Facebookissa aiheutti. Kannessa Natasha Khan poseeraa alasti kantaen miestä, jonka raajat peittävät kaikki artistin strategiset paikat. Jotkut näkivät siinä viittauksia Patti Smithin Horses -albumiin, useimmat kommentoivat Kahnin ruumiin muotoja, eräs neropatti nenää, joka muistutti kuulemma siankärsää. Ja kaikkia tietysti harmitti se, ettei rinta näkynyt.
Kolme vuotta sitten ilmestyneen Two Suns -albumin Daniel-hitti teki Bat For Lashesin nimen tutuksi suuremmalle yleisölle. Tältä kolmannelta levyltä yleisö ja levy-yhtiö odottavat hittejä. Levyn tuotannosta vastaa Kahn itse yhdessä Faultline-nimellä muinoin levyttäneen David Kostenin kanssa. Tiimiä värittävät vierailuillaan Beck, Tv On The Radion Dave Sitek, Portisheadin Adrian Utley sekä PJ Harveyn luottomies Rob Ellis.
Haunted Manilla Kahn on kertonut halunneensa karsia kasvoiltaan naamiot ja musiikistaan epäolennaisen sekä luottaneensa improvisaatioon suorien musiikillisten referenssien sijaan. Levyllä 32-vuotias muusikko tekee tiliä itsensä ja menneisyytensä kanssa. Yleisilme on varsin vakava. Lilies-avausraita on dramaattisesti orkestroitu ja muistuttaa Goldfrappia ja Portisheadia. Myös levyn hienoin raita Oh Yeah nojaa triphop-biittiin, kaunista falsettimelodiaa on vaikea kuunnella miettimättä Kate Bushia.
Adrian Utleyn loihtima äänimaisema ja sovitus Horses Of The Sun -kappaleeseen on upea ja upottava. Levyn ensimmäinen single, kärsivästä ystävästä kertova Laura, on dramaattinen ja nätti pianoballadi mutta yllättävän traditionaalinen valinta. Harvoista nopeammista kappaleista potentiaalia löytyy eniten björkmaisesta Rest Your Headista.
Haunted Man on laadukas ja kalliin kuuloinen levy, mutta sitä leimaa turha pidättyväisyys ja ilottomuus.
