TOWNES VAN ZANDT: Texas Rain

Pinnallisten ja hittiharhaisten cd-markkinoiden kakofoniassa on äärimmäisen tyynnyttävä havaita Townes Van Zandtin ja Nick Draken kaltaisten edesmenneiden trubaduurien tyyliltään ajattomien ja uniikkien levyjen olevan jatkuvasti saatavilla. Van Zandtilta on vastikään julkaistu seitsemän ensimmäistä levyä ja hyvän livesetin sisältävä Texas Troubadour -kansio, ainakin pari erilaista budjettituplaa, harvinaisempia livetallenteita sekä aivan loistava tuore tribuuttilevy Poet.

Texas Rain on arvokas täydennys tähän sarjaan. Van Zandtin hyvien ystävien, muusikoiden ja laulajien kanssa 90-luvun alussa levyttämät kimppaversiot omista valiolauluista ovat järjestään hienoja ja suorastaan hengellisen valaistuneita soitto- ja laulutulkintoja. Van Zandtin lämmin ääni rinnastuu aidossa ja tasapuolisessa yhteissoinnissa Emmylou Harrisin, Doug Sahmin jengin, Jerry Jeff Walkerin, Kimmie Rhodesin ja Kathy Mattean melodiseen runonlaulantaan. Willie Nelsonin kanssa haikailtu Marie ja Calvin Russellin kera koettu Waiting Around to Die ovat kaikkein upeimmasta päästä, kuten tribuutilla toistuvat versiotkin todistavat. Oikeastaan kaikki mainitut Van Zandtin lauluja haalivat ja vaalivat julkaisut ovat edustavampia kuin muodollisehko The Best Of -kiekko. Kyse ei ole siitä, että koosteella olisi ainoatakaan helmeä himmeämpää kappaletta. "Hittivalintojen" logiikka ei vain avaudu niin selvästi kuin runsaampien valikoimien vapaamuotoisessa yltäkylläisyydessä tai tribuutin inspiroituneessa pyhiinvaelluksessa. Parhaiden biisien piiriin on poimittu joitakin liveversioita ja persoonallisia covereita, jotka saavat kokonaisuuden tuntumaan entistäkin hajanaisemmalta. Ja tietenkin 17 kappaleen tiivistelmästä puuttuu useitakin henkilökohtaisia suosikkilauluja. Suositan siis hienoon laulajaan ja lauluntekijään tutustumista suoraan täysipainoisempien originaalialbumien parissa.