1980-luvulle tultaessa oli englantilainen punk kokenut rajun imploosion ja hajonnut taiteellisiksi alagenreatomeiksi tai muuttunut surkeaksi elämän parodiaksi. Soihtu siirtyi takaisin Amerikan mantereelle, mistä Ramones oli sen aikoinaan Englantiin oksentanut. American Hardcore -kokoelma on samannimiseen kirjaan perustuvan samannimisen elokuvan soundtrack ja se tarjoaa puutteineenkin hyvän kuvan hienosta aikakaudesta musiikin historiassa.
Bändilista on mykistävä: raivoisa Black Flag, maailman parhaisiin bändeihin kuuluva Bad Brains, aina yhtä viihdyttävä Circle Jerks, mahtava Minor Threat, pölhö D.R.I., yleisölle vittuilussa kunnostautunut Flipper, MDC, Gang Green ja niin edelleen. Biisivalinnoista voi joissain tapauksissa aukoa päätään tuntikaupalla, mutta sehän on tällaisten historiikkien kohdalla enemmän sääntö kuin poikkeus.
Kaikki 80-luvun tulipesäkkeet käydään läpi, luonteesta riippumatta. Bos-tonin ja New Yorkin väkivaltaiset luupäät, Keski-Lännen poliittiset punkkarit, DC:n moralistiälyköt, Losin nihilistit ja Teksasin urpot sekoilijat. Jos Reaganin, kokkelin ja juppien aikakausi herätti näin hienoa musiikillista närää, miksei Bush II:n, metamfetamiinin ja sodalla tienaavien nouveau riche -junttien aikakausi ole pystynyt samaan?