EXODUS: Shovel Headed Kill Machine

San Franciscon Bay Arean Exodus on uransa varrella kärsinyt huumeongelmista, alkuperäisen solistinsa menehtymisestä ja kitaristin menetyksestä Metallicalle. Mutta kun viimevuotisen Tempo Of The Damnedin jälkeen bändistä lähtivät kävelemään laulaja sekä alkuajoista lähtien mukana ollut rumpali ja kitaristi, olisi heikomman yhtyeen selkäranka jo taittunut. Mutta sen sijaan Exoduksen tätä nykyä ainoa alkuperäisjäsen, kitaristi ja säveltäjä Gary Holt pistää kasaan levyn, joka nousee bändin toistaiseksi parhaimman studioteoksen, tasan 20 vuotta sitten ilmestyneen Bonded By Blood -klassikon rinnalle. Shovel Headed Kill Machine onkin – ehkäpä kaikista vastoinkäymisistä johtuen – tylyintä ja verevintä Exodusta aikoihin.

Exoduksen seitsemäs studioalbumi esittelee meille Paul Bostaphin, Lee Altuksen ja Rob Dukesin, jotka ovat tätä ennen vaikuttaneet sellaisissa ryhmissä kuin Slayer, Forbidden ja Heathen. Tällä levyllä Bostaph tykittää väkevämmin kuin Slayerissä konsanaan, ja tekee Exodukselle saman kuin toinen Slayer-kannuttelija Dave Lombardo Testamentin The Gatheringille kuusi vuotta sitten. Rob Dukes on joukosta tuntemattomin, mutta selvästikin mies paikallaan. Hänen tulkinnassaan ei ole Baloffin maanista mielipuolisuutta, mutta sen Dukes korvaa väkevän särmikkäällä ja aggressiivisella ulosannillaan. Baloffia seurannutta Steve Souzaa ei tule ikävä.

Exodus on pistänyt niin kovan rieskan pöytään, että sen tänä vuonna päihittävän thrash-bändin on tehtävä oman uransa Reign In Blood tai Slaughter Of The Soul.