STEVE VAI: The Ultra Zone

Pitkään luvattua cd-boksia ei tunnu kuuluvan, sen sijaan tarjolla on ensimmäinen kokonaan julkaisematonta tavaraa sisältävä levy kolmeen vuoteen tilukitaroinnin Mika Häkkiseltä, Steve Vailta.
Vahvasti maailmanmusiikista vaikutteita ammentava The Ultra Zone on positiivinen yllätys muutaman latteahkon yritelmän jälkeen. Miehen tuotoksia seuranneet eivät varmasti pety kuullessaan pitkästä aikaa häivähdyksiä niin ikään Zappa-vaikutteiselta Flex-Ablelta kuin myös jo loppuun saakka tuuletetulta Passion And Warfarelta. Studiossa on vieraillut myös omassa lajissaan lyömätön Mike Keneally, joka nostattaa ex-Zappa -muusikoiden läsnäoloprosenttia.
Aivan täysosumaa ei valitettavasti voi Vain tilille vieläkään pistää. Avausbiisi Blood And Tears sortuu kaverille tavaksi tulleisiin elämänviisauksien lataamiseen hennolla naisäänellä, intialaisaksentilla ja naama peruslukemilla. Myös herran itsensä laulamat imelät balladit kuten I'll Be Around voisi jättää suosiolla narikkaan, jos laulutaito ei yllä muun osaamisen tasolle. Tilannetta paikkaavat varsin hyvin sellaiset ilotulitusviisut kuten Oooo, Fever Dream sekä leikkisä Lucky Charms, jotka erottuvat muusta pakasta ylivoimaisesti sekopäisyydessään.
Jos tämä levy on jonkinlainen enne siitä, mitä tuleman pitää all things Vai, näyttää instrumentaalisen rockmusiikin puolella pitkän hiljaiselon jälkeen tapahtuvan jälleen jotain noteeraamisen arvoista.