Iron Maidenin intohimoisen fanikunnan eteen nouseminen ei ole mikään helpoin tehtävä. Toiset ovat pärjänneet hevijätin lämmittelijänä paremmin, toiset taas huonommin.
Kovimman haasteen pääesiintyjälle heitti Guns N’ Roses, sanoo Bruce Dickinson Metal Hammerin tuoreessa haastattelussa.
”Kovin lämppärimme oli Guns N’ Roses Amerikassa [vuonna 1988]. He olivat juuri julkaisseet debyyttilevynsä [Appetite for Destruction] ja olivat nousemassa valtavaan suosioon. He olivat silkkaa tulta ja tulikiveä siinä missä Maiden oli vähän progahtava – se tapahtui Seventh Son Of A Seventh Sonin aikoihin.”
Basisti Steve Harris nimeää puolestaan omaksi lämppärisuosikikseen southern rock -veteraani Blackfootin. Yhtye lämmitteli Maidenia vuonna 1982 The Number of the Beastin ilmestyttyä.
”Se on edelleen yksi parhaista lämppäreistämme”, Harris toteaa. ”Sanon aina, että lämmittelijän tehtävä on yrittää napata pääesiintyjän yleisö puolelleen. Heidän täytyy vetää täysillä ja saada pääesiintyjäkin paiskimaan hommia.”
Harris myöntää, että toisinaan se voi olla vaikeaa.
”Muutaman kerran lämmittelijää on käynyt sääliksi. He eivät ole saaneet yleisöstä otetta. Se aistii pelon.”